Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en todo el mundo; sin embargo, los investigadores aún no comprenden completamente cómo fluye la sangre o incluso qué componentes de la sangre pueden provocar problemas cardíacos.

Si bien en la actualidad se utilizan varios modelos del sistema circulatorio en un intento por comprender mejor el flujo sanguíneo, todavía no explican el complejo comportamiento reológico de la sangre. Debido a que la sangre es una suspensión compleja de glóbulos rojos y blancos y plaquetas suspendidas dentro de un plasma que contiene varias proteínas, puede exhibir un comportamiento de flujo complejo.

Muchos de los modelos que se utilizan actualmente ignoran estas complejidades y asumen un comportamiento newtoniano o un espesor constante.

Durante la 88a Reunión Anual de la Sociedad de Reología, que se llevará a cabo del 12 al 16 de febrero, en Tampa, Florida, Jeffrey S. Horner, un candidato a doctorado que trabaja en los Grupos de Investigación Beris y Wagner en el Departamento de Ingeniería Química y Biomolecular de la Universidad de Delaware, presentará un nuevo enfoque.

"Nuestro equipo de investigación tiene como objetivo explorar y modelar estas características no newtonianas del flujo sanguíneo a través de un cuidadoso, mediciones bien documentadas, y al combinar la experiencia dentro de los campos de la reología, modelado computacional, y biología, "Dijo Horner.

El objetivo es identificar los componentes clave de la sangre que afectan directamente el comportamiento del flujo. "Esperamos que eventualmente la reología pueda usarse como una herramienta de diagnóstico para detectar signos tempranos de enfermedades cardiovasculares, así como otras enfermedades de la sangre". " él dijo.

Este trabajo es una desviación significativa de los esfuerzos anteriores dentro del campo de la reología sanguínea. "Nuestros experimentos se encuentran entre los primeros en proporcionar datos confiables que acondicionan adecuadamente la muestra e informan los parámetros fisiológicos completos que afectan el comportamiento del flujo, todos los cuales se llevan a cabo utilizando equipos reológicos de última generación, "señaló Horner.

El equipo también está implementando pruebas transitorias que, a su conocimiento, nunca antes se han realizado en muestras de sangre y están diseñadas para explorar los regímenes de flujo que ocurren en el cuerpo humano. "Se cree que el modelo que estamos haciendo de los flujos sanguíneos transitorios es el primer esfuerzo exitoso para representar algo más que el comportamiento de corte constante de la sangre humana, "Dijo Horner.

Una vez que se comprende el comportamiento transitorio y se correlaciona con los parámetros fisiológicos dentro de la sangre, "luego podemos utilizar la reología como herramienta de diagnóstico para la sangre humana, "añadió Horner". Como herramienta de diagnóstico, permitirá una detección más temprana y rápida de diversas enfermedades ".