El nuevo acelerador lineal del CERN (Linac 4) ahora ha acelerado un rayo hasta su energía de diseño, 160 MeV. Este importante hito de la fase de puesta en servicio de la aceleradora tuvo lugar el 25 de octubre.

Está previsto que Linac 4 se convierta en la fuente de haces de protones para el complejo acelerador del CERN, incluido el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) después del largo cierre en 2019-2020. Reemplazará al Linac 2 existente como primer eslabón de la cadena del acelerador, que actualmente acelera protones a 50 MeV. El nuevo acelerador de 30 metros de largo acelerará los iones de hidrógeno, protones rodeados por dos electrones, a 160 MeV. antes de enviarlos al Proton Synchrotron Booster. Aquí, los iones son despojados de sus dos electrones para dejar solo los protones que se acelerarán aún más antes de terminar su carrera en el LHC.

Linac 4 comprende cuatro tipos de estructuras de aceleración para llevar partículas en varias etapas a energías cada vez más altas. Estas estructuras aceleradoras se han encargado una a una:en noviembre de 2013, el primer haz de iones de hidrógeno se aceleró a la energía de 3 MeV y dos años después, el acelerador Linac 4 ha alcanzado una energía de 50 MeV, la energía a la que funciona Linac 2. Luego, el 1 de julio de 2016, cruzó el umbral de 100 MeV.