Un trabajo teórico pionero de los investigadores de física de la Universidad de Otago que muestra que bajo ciertas condiciones los gases pueden formarse en gotas estables, como lo hacen los líquidos, ha sido confirmado experimentalmente por científicos en Alemania.

Estos últimos investigadores acaban de publicar sus hallazgos en la prestigiosa revista Naturaleza .

Profesor Blair Blakie, investigador del Departamento de Física de Otago, quién dirigió el equipo que desarrolló la teoría, dice que la nueva capacidad de producir gotas de gas es emocionante, ya que abre la puerta a una variedad de aplicaciones potenciales.

"Estas gotas podrían, por ejemplo, Formar nano-laboratorios prístinos para realizar reacciones químicas o realizar mediciones altamente precisas de campos magnéticos. "Dice el profesor Blakie.

Ha sido una pregunta de larga data sobre si es posible hacer que un gas se auto-ligue de la misma manera que las moléculas de agua se fusionan en gotitas estables. él dice.

En el trabajo que apareció a principios de este año en la revista Revisión física A , El equipo del profesor Blakie determinó que un gas extremadamente frío de átomos altamente magnéticos se auto-unirá en gotas de gas que se estabilizarán. incluso en el vacío.

Sus predicciones se realizaron utilizando cálculos cuánticos en instalaciones informáticas de alto rendimiento proporcionadas a través de la Infraestructura Nacional de Ciencia Electrónica (NeSI).

El gas debe prepararse en condiciones muy específicas para observar la formación de gotitas, él dice.

"Calculamos que tenía que estar a una temperatura de unas millonésimas de grado por encima del cero absoluto, una densidad más de mil millones de veces menor que el agua líquida (alrededor de 100, 000 veces más bajo que el aire), y en un campo magnético adecuadamente ajustado ".

En estas condiciones, el gas se desarrollará espontáneamente en gotitas en forma de filamento de dimensiones micrométricas que persisten como paquetes estables incluso después de que el gas se haya liberado de su recipiente. él dice.