¿Alguna vez ha visto el peróxido de hidrógeno en una botella de cualquier color que no sea marrón? Jupiterimages / Getty Images

¿Qué obtienes cuando combinas dos moléculas de hidrógeno y dos moléculas de oxígeno? Obtienes H2O2, más comúnmente conocido como peróxido de hidrógeno. Usado en la comida, fabricación de papel, industrias textil y electrónica, entre otros, El peróxido es un gran agente desinfectante y blanqueador. Es claro e incoloro, y cuando se vierte sobre una herida abierta, El peróxido matará muchos tipos de microorganismos. También es un compuesto extremadamente estable: cuando se almacena correctamente . Por eso, cuando compra peróxido de hidrógeno, viene en una botella de plástico marrón.

He aquí por qué:muchos compuestos químicos se degradan con el tiempo, y el peróxido de hidrógeno no es una excepción. Aunque es extremadamente estable, la solución puede comenzar a descomponerse cuando entra en contacto con la luz y el calor. La botella marrón en su botiquín es un baluarte contra esos dos catalizadores. La luz no puede penetrar el tinte de la botella marrón, prevenir la oxidación, lo que puede resultar en un aumento de temperatura.

A medida que el peróxido se descompone, hace más calor. Como resultado, la tasa de descomposición del compuesto se acelera. De hecho, por cada aumento de temperatura de 10 grados Celsius, la tasa de descomposición casi se duplica. Es más, si algún tipo de contaminante, como el polvo, plata, plomo u otro metal, se mete en la solución, puede encender un fuego, aunque la solución en sí no es explosiva.

Aquellos en la industria deben manejar el peróxido de hidrógeno con cuidado. Si la solución está en un sistema cerrado, como un tanque de almacenamiento, y empieza a romperse La presión puede acumularse causando que el tanque, una tubería o una línea para romperse. La buena noticia es que la botella de peróxido en su botiquín contiene solo una solución al 3 por ciento, mucho menos que el 35 por ciento que utiliza la industria alimentaria, por ejemplo.

Eso es interesante

También puede notar que el peróxido nunca viene en forma transparente, contenedor de vidrio. Esto se debe a que las botellas de vidrio pueden contener iones de metales alcalinos disueltos que pueden reaccionar con la solución.