Un sistema hidráulico funciona con una bomba diseñada para proporcionar una cierta cantidad de presión continua. Una bomba más grande y más poderosa puede bombear fluido hidráulico más rápido, pero también usa mucha más energía. Un acumulador hidráulico es un sistema que almacena fluido hidráulico presurizado. De esta manera, la bomba no tiene que ser lo suficientemente potente como para hacer frente a un aumento repentino en la demanda. En cambio, puede seguir bombeando constantemente fluido hidráulico y confiar en el acumulador para proporcionar líquido hidráulico adicional cuando es necesario.
Tipos de acumuladores hidráulicos
Los acumuladores hidráulicos son cámaras de almacenamiento que contienen fluido hidráulico. El fluido es bombeado al acumulador por una bomba hidráulica con una válvula de una vía. El acumulador tiene otra válvula que se puede abrir para que el fluido salga al resto del sistema hidráulico. El acumulador real está bajo presión constante. En los acumuladores de gas, una vejiga de gas a presión presiona contra una vejiga hidráulica. Cuanto más se llena la vejiga, más presiona contra el gas, aumentando la presión. Un acumulador de resorte funciona de manera similar, excepto un resorte grande o una prensa de muelles contra la vejiga para comprimirlo. En un acumulador de peso elevado, el fluido hidráulico se bombea a un pistón grande con un peso encima. Este peso ejerce una fuerza constante, presionando el fluido y comprimiéndolo mientras se llena y vacía.
Acumuladores hidráulicos en acción
Los acumuladores hidráulicos son útiles en muchos tipos diferentes de sistemas. Un sistema hidráulico grande que impulsa grúas de carga en un muelle llenará toda una torre hidráulica para tener un flujo continuo de presión cuando las máquinas lo necesiten. Cuando una grúa se mueve, cada paso debe planificarse y revisarse cuidadosamente, lo que lleva mucho tiempo. Una bomba relativamente pequeña puede llenar un tanque hidráulico durante el tiempo de inactividad. Las máquinas mucho más pequeñas también usan acumuladores hidráulicos. Un buen ejemplo es el frenado regenerativo hidráulico. Cuando un automóvil con frenos de frenado regenerativos hidráulicos, el movimiento de las ruedas se usa para bombear fluido hidráulico a un acumulador. Esto ralentiza el automóvil y carga el acumulador. Cuando el automóvil acelera nuevamente, el fluido hidráulico vuelve a fluir, usando su presión almacenada para impulsar las ruedas.
