Los mosquitos son responsables de la propagación de virus amenazadores en todo el mundo, desde el Zika hasta el Nilo Occidental hasta la fiebre amarilla. El seguimiento de la propagación de esas enfermedades ha resultado ser complicado, costoso y laborioso, y requiere que los científicos recolecten mosquitos para realizar pruebas directamente o realicen análisis de sangre en pollos y cerdos que sufren picaduras de mosquitos.

Ahora, estas pruebas son cada vez más fáciles, y todo se debe a la orina de mosquito.

Investigadores australianos informaron en el Journal of Medical Entomology a principios de este mes que las trampas para mosquitos con tarjetas de recolección de orina rastrearon con éxito tres virus: la encefalitis del Nilo Occidental, el Río Ross y el Valle de Murray. > Sciencing Video Vault
Cómo funciona la prueba Mosquito Pee

Esta investigación comenzó en enero de 2018 con el Dr. Dagmar Meyer de la Universidad James Cook en Cairns, Australia. De acuerdo con Science News, ella y sus colegas utilizaron trampas de luz nocturnas estándar y trampas más antiguas para atraer a los mosquitos con emisiones de dióxido de carbono. Meyer y su equipo instalaron 29 de estas trampas de orina en dos de las áreas ricas en insectos de Queensland, junto con trampas similares (introducidas inicialmente en 2010) para capturar y analizar la saliva del mosquito.

Cuando los mosquitos ingresaron en una trampa de orina, sus desechos goteaban a través de su malla en una tarjeta de recolección. Los investigadores agregaron una mecha húmeda de agua a la trampa para mantener a los mosquitos vivos y orinando, para mejorar su muestra de orina. Al final, estas trampas de orina pudieron rastrear los tres virus mencionados anteriormente, mientras que las trampas de saliva solo trazaron dos.
¿Por qué Pee Beats Saliva?

Las trampas de orina demostraron ser más exitosas en el seguimiento de enfermedades que las Trampas de saliva debido a que un virus debe incubarse en un mosquito hasta 15 días antes de que sea detectable en su saliva, de acuerdo con Infection Control Today. Por otro lado, en los desechos de mosquitos, los virus se vuelven detectables después de solo dos o tres días.

Además, el mosquito promedio babea aproximadamente 5 nanolitros de saliva mientras se alimenta, pero no mucho. Sin embargo, produce aproximadamente 1,5 microlitros de líquido residual cada vez que se excreta, lo que brinda a los investigadores aproximadamente 300 veces más material de muestra para analizar.

"Nuestro estudio, según nuestro conocimiento, es el primero en detectar arbovirus de campo. "Excretas de mosquitos recolectadas", dijo Meyer en su informe sobre el estudio, publicado el 4 de abril. ¿Por qué es realmente la clave para rastrear infecciones?

Métodos actuales para detectar y rastrear la propagación de mosquitos Las enfermedades son costosas y difíciles, en su mayor parte. Aunque el trabajo de Meyer se encuentra en sus primeras etapas, indica el potencial para realizar pruebas más fáciles y precisas.

“El uso de excrementos es relativamente simple, potencialmente más rentable y permite la detección temprana y más sensible de las circulaciones de patógenos en comparación con otros métodos ", escribió Meyer en su informe.

Los investigadores deben realizar más evaluaciones de campo para optimizar las trampas para mosquitos y continuar el análisis de las pruebas basadas en excretas junto con las pruebas basadas en saliva.