La implementación de las adaptaciones a los terremotos puede ayudar a los gobiernos, propietarios de negocios e individuos a prevenir la pérdida de vidas y daños a la propiedad en áreas propensas a tales desastres. Estas adaptaciones van desde esfuerzos para asegurar pequeños artículos para el hogar hasta el refuerzo de estructuras enormes como puentes y edificios de oficinas. Las medidas a gran escala a menudo resultan costosas, pero ya han producido grandes beneficios en lugares como Japón.
Edificios
Cuando se producen terremotos, las adaptaciones estructurales hacen mucho para evitar el daño o la destrucción de edificios. Encarta indica que los constructores refuerzan algunas estructuras contra terremotos con arriostramiento. Los edificios relativamente pequeños hechos de madera resultan menos susceptibles que los construidos con materiales similares a las rocas, como el concreto. Es posible promulgar adaptaciones estructurales durante la construcción o reforzar edificios antiguos. Algunas estructuras más nuevas en California y Japón cuentan con un diseño flexible que hace que se balanceen durante los terremotos en lugar de colapsar, de acuerdo con Public Radio International. Elementos para evitar que caigan largas distancias. Según Encarta, es posible preparar estantes para que no se caigan fácilmente en los terremotos. El Servicio Geológico de los Estados Unidos enumera adaptaciones adicionales, como atar con correa los calentadores de agua a los postes de la pared y colocar cerrojos en los gabinetes de la cocina. También recomienda el uso de correas y hebillas para anclar los dispositivos electrónicos y los electrodomésticos pequeños a las superficies (como escritorios y mostradores de cocina).
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Los terremotos a veces amenazan la seguridad de las personas en tránsito, y solo los vehículos en el aire permanecen completamente seguros. El San Francisco Chronicle informó que el Área de la Bahía de California estableció planes en 2008 para modernizar el sistema de metro para resistir los terremotos. Las adaptaciones incluyeron comprimir la tierra que rodea un túnel y reforzar algunos edificios de tránsito y pistas elevadas. El Golden Gate Bridge, Highway y Transportation District indica que después de un terremoto, las autoridades mejoraron el Golden Gate Bridge al instalar refuerzos adicionales, aumentar la resistencia de los cimientos del puente y agregar juntas de expansión, entre otras adaptaciones.
Materiales peligrosos
En regiones propensas a terremotos, también es importante realizar adaptaciones para el almacenamiento y transporte de materiales tóxicos o altamente inflamables. Mantener las sustancias peligrosas cerca del piso ayuda a prevenir su liberación durante los terremotos, de acuerdo con el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Cuanta menos distancia tengan para caer, menor será la posibilidad de que los contenedores se abran. El USGS también recomienda el uso de líneas flexibles de gas natural para interiores en lugar de tuberías rígidas, que pueden romperse en los terremotos e iniciar incendios.
