La adaptación es una característica utilizada en el campo de la biología para describir cómo las especies de plantas y animales hacen ajustes dentro de su entorno para poder sobrevivir. Los organismos vivos tienen diferentes características que utilizan para mezclarse con su entorno, defenderse de los depredadores y obtener alimento. Las especies de plantas, animales, árboles e insectos de las selvas tropicales se han adaptado a las condiciones de su entorno y utilizan estas habilidades para aprovechar al máximo su existencia.
Adaptaciones de animales
Muchos animales han adaptado sus hábitos de alimentación a comer una planta o animal específico que otro tipo de especie animal no puede consumir. Esta adaptación ayuda a mantener el equilibrio dentro de la red alimentaria. Los animales también hacen adaptaciones mediante el uso de capacidades como el camuflaje y el veneno. Algunos animales incluso tienen la capacidad de liberar un fuerte olor para ahuyentar a los depredadores.
Adaptaciones de las plantas
Las selvas tropicales son regiones cálidas y húmedas del mundo que reciben una gran cantidad de lluvia. Una forma en que las plantas dentro de la selva tropical se han ajustado a esta cantidad significativa de lluvia es haciendo que sus hojas desciendan hacia abajo para desviar cantidades excesivas de agua al suelo. Según Zoosociety.org, solo entre el 2 y el 5 por ciento de la luz solar llega al suelo del bosque dentro de los bosques tropicales y esto se debe a la altura de los árboles que crecen en el área. Las plantas se adaptan a esta condición desarrollando hojas más grandes y tallos más largos. Algunas plantas de la selva tropical conocidas como epífitas tienen la capacidad de crecer en las cortezas, ramas, troncos y hojas de árboles.
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Los insectos constituyen la mayor cantidad de organismos vivos dentro de una selva tropical. Los escarabajos son una de las criaturas más dominantes que prosperan dentro de la selva tropical (y en la Tierra) y existen cerca de 500,000 especies. Los insectos se adaptan al ambiente de la selva tropical de diferentes maneras. Por ejemplo, muchos escarabajos poseen una sustancia dura llamada cutícula, que actúa como armadura corporal para su protección. Las mariposas Glasswing tienen alas transparentes, que permiten que estos animales se vean invisibles. Algunas hormigas han desarrollado mandíbulas de gran tamaño, que están diseñadas para luchar contra los depredadores y otras criaturas que representan una amenaza para sus colonias.
Árboles
La mayoría de las hojas de árboles de la selva tropical son grandes y de color verde oscuro, que les ayudan a capturarlas. Más luz solar para el proceso de fotosíntesis. Los árboles de la selva tropical tienen ramas que crecen en la parte superior del tronco para tomar más sol y la corteza en la mayoría de estos árboles es delgada y lisa. La mayoría de las raíces de los árboles crecen cerca de la parte superior del suelo donde se encuentran los nutrientes, pero tienen raíces que se extienden profundamente en el suelo y actúan como ancla para el árbol. Dado que muy poca luz solar puede alcanzar el suelo de una selva tropical, los árboles han adaptado su capacidad de crecimiento. Algunos árboles pueden dejar de crecer durante muchos años y esperar que la luz del sol alcance sus ramas y otros solo pueden capturar la luz del sol fragmentada con la ayuda de una pigmentación especial.