Un solo artefacto óseo encontrado en una cueva marroquí es la herramienta ósea especializada más antigua y bien fechada asociada con la cultura Ateriana de la Edad de Piedra Media. según un estudio publicado el 3 de octubre, 2018 en la revista de acceso abierto PLOS ONE por Abdeljalil Bouzouggar del Institut National des Sciences de l'Archéologie et du Patrimoine en Marruecos y colegas. La fabricación y fabricación de la herramienta son distintas de los artefactos subsaharianos de edad similar, sugiriendo una industria tecnológica única en el norte de África.
La herramienta fue recuperada en 2012 de la cueva Dar-es Soltan 1, situado a unos 260 km tierra adentro de la costa atlántica de Marruecos. Tras un examen detenido, Bouzouggar y sus colegas pudieron identificar el origen del hueso como una gran costilla de mamífero con evidencia de haber sido moldeada y afilada en un cuchillo de 122 mm de largo a través de una compleja serie de modificaciones. La capa que contiene el cuchillo de hueso se ha fechado en aproximadamente 90, 000 años atrás, aproximadamente 55, 000 años después de la primera aparición de la cultura Ateriana.
Esta herramienta y la tecnología utilizada para crearla son distintas de las herramientas de hueso de edad similar en el sur de África, pero similares a dos herramientas conocidas del sitio de la cueva de El Mnasra en Marruecos, que también es de edad similar. sugiriendo una tecnología única del hueso Aterian del norte de África. Las herramientas óseas especializadas se consideran un signo de complejidad cognitiva, pero no se han entendido bien con el complejo tecnológico Ateriano. por lo que este hallazgo representa una nueva visión del desarrollo de la cognición humana moderna. Los autores también sugieren que esta nueva tecnología puede haber surgido en respuesta a recursos cambiantes alrededor de 90, 000 años atrás, pero tenga en cuenta que se necesitarán más estudios para respaldar esto.
Silvia Bello, un coautor, añade:"Aterianos eran capaces de una secuencia compleja y controlada de acciones involucradas en la fabricación de cuchillos de hueso especializados. Una tecnología de hueso tan distintiva implica el surgimiento de un tecnocomplejo moderno independiente único en el norte de África alrededor de 100," 000 años atrás ".
