Pocas discusiones pueden ser más incómodas para un equipo de investigadores académicos que aquella sobre cuyo nombre debería aparecer en primer lugar. último, o incluso incluido como autor en una publicación de resultados de investigación.

Aunque muchas revistas científicas intentan proporcionar más detalles sobre las contribuciones de los autores al requerir declaraciones explícitas, tales declaraciones de contribución reciben mucha menos atención que el orden de autoría, según los nuevos hallazgos de un equipo de Georgia Tech-University of Passau.

En el estudio, que se publicará el 10 de noviembre en la revista Avances de la ciencia , el equipo encuestó a más de 6, 000 autores correspondientes de estudios de investigación publicados en los últimos años. Descubrieron que si bien los investigadores que evalúan un artículo consideran que las declaraciones de contribución son útiles para comprender las habilidades específicas que los miembros individuales del equipo aportaron al estudio, todavía utilizan el orden del autor para descifrar qué investigadores hicieron y qué parte del trabajo merecen la mayor parte del crédito.

La autoría es un tema que ocupa un lugar preponderante en la mente de los investigadores. Las publicaciones juegan un papel importante en el avance profesional en universidades e instituciones de investigación, y el orden de autoría es un pero impreciso, forma de inferir las contribuciones de los investigadores.

En parte, el problema con las declaraciones de contribución es que no siempre están disponibles, y cuando lo son, las declaraciones tienden a no tener una estructura uniforme, dijo Henry Sauermann, quien realizó la investigación como profesor asociado en el Scheller College of Business de Georgia Tech.

"La falta de uniformidad y detalle en las declaraciones de contribución deja abierta la puerta a interpretaciones variadas, que podría ser la razón por la que solo una minoría de los encuestados los encontró más útiles que el orden del autor, "dijo Sauermann, quien ahora es profesor asociado de Estrategia y Cátedra POK Pühringer PS en Emprendimiento en ESMT Berlín.

Entre 10 de las revistas científicas más destacadas, solo dos ofrecen plantillas estandarizadas sobre cómo escribirlas y solo una requiere especificidad en los niveles de contribuciones. Uno no publica habitualmente las declaraciones de contribución, a pesar de que los requiere para sumisión.

El equipo de investigación también examinó la relación entre el orden de los autores y las declaraciones de contribución en más de 12, 000 artículos publicados y comprobó que muchas veces no están alineados. Si bien las declaraciones de contribución incluían información sobre los tipos de trabajo contribuido por cada autor, tienen poca información sobre el nivel de esfuerzo de cada autor, lo que fue particularmente problemático cuando se enumeraron varios autores en las mismas contribuciones, Escribieron Sauermann y Carolin Haeussler.

Las declaraciones de contribución también dicen poco sobre la importancia de una contribución particular para el éxito del proyecto. "Las diferencias en la importancia de contribuciones particulares entre proyectos pueden explicar, por ejemplo, por qué algunos equipos asignan puestos de autor prominentes a personas que hicieron contribuciones principalmente empíricas, mientras que otros asignan estas posiciones a miembros cuyas contribuciones fueron conceptuales, "escribieron los autores.

Todavía, el orden del autor tiene sus propios problemas.

"Cuando hablamos con los científicos, muchos piensan que hay ciertas normas, y saben interpretar el orden de los autores, ", Dijo Sauermann." Pero cuando realmente presionas, no está nada claro, al menos no en el nivel de detalle que necesitamos ".

Eso se complica aún más por el hecho de que las convenciones de orden de los autores varían según el campo de investigación.

El estudio también reveló una interesante diferencia de opinión entre investigadores junior y senior, los primeros se preocupan más por las declaraciones de contribución y cómo se discuten y elaboran.

"Cuando leemos las respuestas abiertas a las preguntas de nuestra encuesta, tenemos la impresión de una comunidad realmente dividida, ", Dijo Sauermann." Algunos creen que forzar más detalles en las declaraciones de contribución es genial, y algunos están preocupados de que realmente pueda dañar el trabajo en equipo y la colaboración. No es que todo el mundo sea tibio, a muchos realmente les importa ".

Ese nivel de interés podría allanar el camino para más debates, que es algo que Sauermann dijo que en última instancia es necesario para que la comunidad científica y de investigación avance y agregue más claridad al proceso.

"Esto no va a ser más fácil, ", Dijo Sauermann." Se volverá más difícil a medida que cambie la forma en que realizamos la investigación, ya medida que los equipos se hacen más grandes y diversos ".