Universo, en astronomía, toda materia y energía cuya existencia ha sido, estarán, o se nos podría dar a conocer. Incluye todas las estrellas y todas sus radiaciones hasta los confines más lejanos del espacio y del tiempo. El universo conocido, la parte que puede detectarse con telescopios ópticos y radiotelescopios, se extiende en todas las direcciones desde el sol y la tierra a una distancia de unos 10 mil millones de años luz. Según las teorías basadas en observaciones actuales, el universo tiene al menos 10 mil millones y posiblemente 20 mil millones de años. (La tierra se formó hace unos 4 500 millones de años).

Cosmología, el estudio del universo en su conjunto, intenta proporcionar una imagen general de la naturaleza y el funcionamiento del universo físico. Según muchos cosmólogos, el universo se extiende en todas las direcciones desde la Tierra hasta distancias desconocidas más allá de los límites actuales de observación. Algunos cosmólogos creen que el universo no tiene límites en el espacio ni en el tiempo. Fuera de los límites de la observación parece que todas las galaxias se alejan de la Tierra y se alejan unas de otras a velocidades cada vez mayores; esto proporciona la base para el concepto de que todo el universo, así como la parte conocida del universo, se esta expandiendo.