Fw:Video de pensamiento:¡Secretos del universo enterrados bajo la tierra! Como funcionan las cosas Si levanta la mano hacia la luz del sol, miles de millones de neutrinos pasarán a través de él de forma indetectable cada segundo. Estas partículas subatómicas rara vez interactúan con otra materia porque son eléctricamente neutrales y casi sin masa. Pero son materia de estrellas. Y supernova. Y agujeros negros. Estudiarlos ha llevado a los científicos a revisar el Modelo Estándar de la física y formular hipótesis sobre la composición del universo.
Durante algunas décadas, Los físicos han planteado la hipótesis de que los neutrinos son las segundas partículas más comunes en el universo (después de los fotones) porque son un subproducto de eventos comunes. Durante la fusión nuclear que alimenta estrellas como nuestro sol, se libera un sabor de neutrino llamado neutrino electrónico. Tienen masas de aproximadamente 0,00000001 veces la de los electrones. Los motores cósmicos más grandes, como las supernovas y los agujeros negros, producen otros sabores:neutrinos muones y tau. Tienen masas alrededor de dos veces y cuatro veces la de los electrones. (Y si, "Sabor" es el término científico real, porque los físicos de partículas son increíbles).
Las enormes fuerzas que crean neutrinos, emparejado con las masas superbajas de las partículas, Dispara neutrinos a través del espacio a una velocidad cercana a la de la luz. Y como no llevan carga y la gravedad es una fuerza relativamente débil, pueden (¡y lo hacen!) atravesar planetas sólidos como si no hubiera nada allí. Sus trayectorias son líneas rectas.
Como se discutió en el video anterior Fw:Thinking, al detectar neutrinos y rastrearlos hasta sus puntos de origen, podríamos aprender más que nunca sobre la naturaleza de los rayos cósmicos, ráfagas de rayos gamma, supernova y otros fenómenos cosmológicos. Y debido a que los neutrinos son tan comunes, su masa, aunque pequeña, puede explicar uno de los mayores dilemas de la física:la materia oscura.
Por supuesto, Detectar y rastrear partículas casi sin masa que rara vez interactúan con algo es el tipo de problema que puede, para citar al investigador Jason Koskinen, "Volver locos a los experimentadores". Por cada 100 mil millones de neutrinos que pasan por la Tierra, es probable que solo una interactúe con otras partículas. Pero los físicos han estado trabajando en ello.
Los equipos que trabajan con detectores (como el telescopio IceCube mencionado en el video) recopilan y procesan datos minuciosamente, y los laboratorios de todo el mundo se han unido para demostrar lo que sospechamos sobre la masa y el comportamiento de los neutrinos. Su investigación ganó el Premio Nobel y el Premio Breakthrough en Física en 2015, y llevó a la comprensión de que el Modelo Estándar de partículas e interacciones de la humanidad necesita ser revisado. Mientras ellos y otros equipos trabajan, Estaremos atentos a más información sobre las grandes preguntas que estas pequeñas partículas pueden responder.
