Un oficial del Ejército de los Estados Unidos coloca 14 libras de explosivo C-4 en un búnker de mando en Bosnia-Herzegovina. Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. Hace veinte años, la mayoría de la gente no tenía ni idea de lo que era C-4. Recientemente, se ha convertido en un término demasiado familiar, apareciendo en los periódicos y en la televisión todo el tiempo. En octubre de 2000, Los terroristas utilizaron C-4 para atacar al U.S.S. Col, matando a 17 marineros. En 1996, Los terroristas utilizaron C-4 para volar el complejo de viviendas militares estadounidenses de las Torres Khobar en Arabia Saudita. En diciembre de 2001, un hombre contrabandeó material similar, escondido en sus zapatos, en un avión comercial. El C-4 también se ha utilizado en muchos de los atentados suicidas palestinos con bombas en Israel y los territorios ocupados por Israel.
En este articulo, Descubriremos qué es este poderoso material y veremos cómo puede causar tal destrucción.
Los soldados detonaron dos cargas C-4 en la pista de una base aérea durante una operación de entrenamiento. Como otros explosivos de alta potencia, El poder destructivo de C-4 proviene de la rápida expansión del gas caliente. Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. El concepto fundamental detrás de los explosivos es muy simple. En el nivel más básico, un explosivo es solo algo que quemaduras o se descompone muy rápidamente, produciendo mucho calor y gas en poco tiempo.
Un explosivo típico consiste en algún material explosivo, Alguna clase de dispositivo de detonación y, típicamente, algún tipo de vivienda. El material explosivo sufre una rápida reacción química, ya sea una reacción de combustión o descomposición, cuando se activa por el calor o la energía de choque del detonador.
En la reacción química, los compuestos se descomponen para formar varios gases. los reactivos (los compuestos químicos originales) tienen mucha energía almacenada como enlaces químicos entre diferentes átomos. Cuando las moléculas del compuesto se rompen, los productos (los gases resultantes) pueden usar parte de esta energía para formar nuevos enlaces, pero no todo. La mayor parte de la energía "sobrante" toma la forma de calor extremo.
Los gases concentrados están a muy alta presión, por lo que se expanden rápidamente. El calor acelera las partículas de gas individuales, aumentando la presión aún más. en un altamente explosivo , la presión del gas es lo suficientemente fuerte como para destruir estructuras y herir y matar personas. Si el gas se expande más rápido que la velocidad del sonido, genera una poderosa onda de choque. La presión también puede empujar piezas de material sólido hacia afuera a gran velocidad, provocando que golpeen a personas o estructuras con mucha fuerza.
C-4 es un alto explosivo diseñado para uso militar . En la siguiente sección, Descubriremos qué lo distingue de otros explosivos.
Alto y bajoEn explosivos bajos , como el propulsor de un cartucho de bala, la reacción ocurre con relativa lentitud y la presión no es tan dañina. Los gases en expansión solo sirven para empujar un objeto pequeño. Explosivos altos , como C-4 y TNT, expandirse más rápidamente, generando una presión mucho mayor. Los expertos en explosivos se refieren a las reacciones explosivas rápidas como detonación y reacciones explosivas más lentas como quemación rápida .
Una unidad del Ejército de los EE. UU. Detonó explosivos C-4 dentro de este tanque de batalla serbio durante la Operación Guardia Conjunta. Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. C-4, o composición 4 , es una variedad de goma . La idea básica de los explosivos plásticos, también llamado explosivos unidos con plástico (PBX), es combinar productos químicos explosivos con un carpeta de plástico material. El encuadernador tiene dos funciones importantes:
El material explosivo en C-4 es ciclotrimetilen-trinitramina (C3H6N6O6), comúnmente llamado RDX (que significa "explosivo de demolición real" o "explosivo de desarrollo de investigación"). El material aditivo está compuesto por poliisobutileno, el aglutinante, y sebacato de di (2-etilhexilo) , el plastificante (el elemento que hace que el material sea maleable). También contiene una pequeña cantidad de aceite de motor y algunos 2, 3-dimetil-2, 3-dinitrobutano (DMDNB), que funciona como un marcador químico para fuerzas de seguridad.
Para hacer bloques C-4, Los fabricantes de explosivos toman RDX en forma de polvo y lo mezclan con agua para formar una suspensión. Luego agregan el material aglutinante, disuelto en un solvente, y mezclar los materiales con un agitador . Eliminan el disolvente mediante destilación, y eliminar el agua mediante secado y filtrado. El resultado es un relativamente estable, explosivo sólido con una consistencia similar a la arcilla de modelar.
Al igual que con otros explosivos, necesita aplicar algo de energía a C-4 para iniciar la reacción química. Debido a los elementos estabilizadores, se necesita una gran conmoción para desencadenar esta reacción; encender el C-4 con un fósforo solo hará que se queme lentamente, como un trozo de madera (en Vietnam, los soldados en realidad quemaron C-4 como un fuego de cocina improvisado). Incluso disparar el explosivo con un rifle no desencadenará la reacción. Solo un detonador , o tapa explosiva hará el trabajo correctamente.
Un detonador es solo un explosivo más pequeño que es relativamente fácil de activar. Un detonador eléctrico por ejemplo, utiliza una breve carga para detonar una pequeña cantidad de material explosivo. Cuando alguien activa el detonador (transmitiendo la carga a través de cordón detonador a un tapa explosiva , por ejemplo), la explosión aplica un poderoso choque que dispara el material explosivo C-4.
Cuando comienza la reacción química, el C-4 se descompone para liberar una variedad de gases (en particular, óxidos de nitrógeno y carbono). Los gases se expanden inicialmente a aproximadamente 26, 400 pies por segundo (8, 050 metros por segundo), aplicando una gran cantidad de fuerza a todo en el área circundante. A esta tasa de expansión, es totalmente imposible dejar atrás la explosión como lo hacen en docenas de películas de acción. Para el observador, la explosión es casi instantánea:un segundo, todo es normal y al siguiente está totalmente destruido.
La explosión en realidad tiene dos fases . La expansión inicial inflige la mayor parte del daño. También crea un área de muy baja presión alrededor del origen de la explosión:los gases se mueven hacia afuera con tanta rapidez que succionan la mayor parte del gas del "centro" de la explosión. Después de la explosión exterior, los gases vuelven al vacío parcial, creando un segundo, onda de energía interna menos destructiva.
Una pequeña cantidad de C-4 tiene un gran impacto. Menos de una libra de C-4 podría potencialmente matar a varias personas, y varios bloques militares M112 de C-4, pesan alrededor de 1,25 libras (medio kilogramo) cada uno, potencialmente podría demoler un camión. Los expertos en demolición suelen utilizar una buena cantidad de C-4 para hacer un trabajo correctamente. Para sacar una viga de acero cuadrada de 20,3 centímetros (8 pulgadas), por ejemplo, probablemente usarían de 8 a 10 libras (3,6 a 4,5 kilogramos) de C-4.
La gente aplica el poder explosivo de C-4 hacia todo tipo de destrucción. Una aplicación común es demolición militar - los soldados lo empacan en grietas y hendiduras para volar paredes pesadas. También se ha utilizado ampliamente como arma antipersonal, en batalla y en ataques terroristas. En Vietnam, por ejemplo, los soldados utilizaron una serie de bombas y granadas basadas en C-4. Un arma notable, los Claymore mine , consistía en un bloque C-4 con varios rodamientos de bolas incrustados. Cuando se detonó el C-4, los cojinetes de bolas se convirtieron en metralla voladora mortal (este tipo de arma también apareció en la película Swordfish).
Desafortunadamente, C-4 seguirá apareciendo en los titulares durante los próximos años. Debido a su estabilidad y puro poder destructivo, C-4 ha atraído la atención de terroristas y guerrilleros de todo el mundo. Una pequeña cantidad de C-4 puede causar mucho daño, y es bastante fácil pasar de contrabando el explosivo más allá de la luz de las fuerzas de seguridad. El ejército de los EE. UU. Es el principal fabricante de C-4, y guarda con fuerza su suministro, pero hay una serie de otras fuentes de material explosivo similar (incluyendo Iran , que tiene un historial de conflicto con los Estados Unidos). Siempre que sea de fácil acceso, C-4 seguirá siendo un arma principal en el arsenal terrorista.
Para obtener más información sobre C-4 y otros explosivos, consulte los enlaces en la página siguiente.
Ingredientes C-4
