1. Interacciones entre los organismos vivos y su entorno: Esto incluye cómo los organismos se adaptan a su entorno, cómo obtienen recursos y cómo interactúan con otras especies. También abarca los efectos de la contaminación, el cambio climático y otros estresores ambientales en los seres vivos.

2. Interacciones entre diferentes componentes del entorno: Esto incluye las relaciones entre el aire, el agua, el suelo y los organismos vivos. Implica la comprensión de cómo estos componentes ciclo e interactúan, así como el impacto de las actividades humanas en estos ciclos. Por ejemplo, cómo la deforestación impacta la escorrentía del agua, o cómo las emisiones de gases de efecto invernadero contribuyen al cambio climático.

Estas dos categorías están interconectadas y a menudo estudiadas juntas. Por ejemplo, comprender cómo los humanos afectan el medio ambiente requiere conocimiento de las interacciones entre los humanos y su entorno, y las interacciones entre los diferentes componentes ambientales.