El ciclo del agua es el movimiento continuo del agua sobre, encima y debajo de la superficie de la Tierra. El agua cambia de estado entre líquido, vapor y hielo a medida que avanza por las diferentes etapas del ciclo. El sol impulsa el ciclo del agua y proporciona energía para evaporar el agua de los océanos, lagos y ríos. Este vapor de agua sube a la atmósfera, se enfría y se condensa formando nubes. Las nubes eventualmente liberan vapor de agua en forma de lluvia o nieve, que cae al suelo. Luego, el agua se escurre hacia las masas de agua superficiales o se filtra al suelo, donde puede almacenarse en acuíferos. El agua finalmente se evapora nuevamente y el ciclo comienza de nuevo.