El dióxido de carbono (CO2) es esencial para las plantas y otros organismos fotosintéticos porque es la principal fuente de carbono para la producción de compuestos orgánicos. En el proceso de fotosíntesis, las plantas utilizan la energía luminosa del sol para convertir el CO2 y el agua en glucosa y oxígeno. La glucosa es un azúcar que proporciona energía a las plantas, mientras que el oxígeno se libera como producto de desecho de la fotosíntesis.

El carbono del CO2 se incorpora a la estructura de la glucosa y otros compuestos orgánicos, como proteínas, lípidos y ácidos nucleicos. Estos compuestos son esenciales para el crecimiento y desarrollo de las plantas y también proporcionan energía para los procesos metabólicos de las plantas.

Sin un suministro suficiente de CO2, las plantas no pueden producir los compuestos orgánicos que necesitan para sobrevivir. Esto puede provocar retraso en el crecimiento, coloración amarillenta de las hojas y, finalmente, la muerte. Además, los niveles bajos de CO2 también pueden reducir la cantidad de oxígeno que las plantas liberan a la atmósfera, lo que puede tener impactos negativos en el medio ambiente y la salud humana.

La concentración de CO2 en la atmósfera ha ido aumentando constantemente desde la Revolución Industrial, debido a la quema de combustibles fósiles y otras actividades humanas. Este aumento de los niveles de CO2 se ha relacionado con el cambio climático y otros problemas ambientales, pero también ha tenido algunos efectos positivos en el crecimiento de las plantas.

En general, las plantas se benefician del aumento de los niveles de CO2 hasta cierto punto. Sin embargo, niveles muy altos de CO2 también pueden tener efectos negativos, como reducir el valor nutricional de las plantas y hacerlas más susceptibles a plagas y enfermedades.

Por tanto, es importante mantener un equilibrio en la concentración de CO2 en la atmósfera para garantizar la salud de las plantas y del medio ambiente en general.