La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) está estudiando cómo utilizar imágenes satelitales para detectar brotes de proliferación de algas antes de que se vuelvan perjudiciales para la salud humana y la vida marina.
La proliferación de algas es causada por un crecimiento excesivo de algas en el agua, que puede hacer que el agua se vuelva verde, roja o marrón. Algunas proliferaciones de algas pueden producir toxinas que pueden enfermar a personas y animales. También pueden matar peces y otras especies marinas.
La NOAA está utilizando imágenes satelitales para rastrear el movimiento y el crecimiento de la proliferación de algas en los Grandes Lagos y el Golfo de México. La agencia también está desarrollando modelos que pueden predecir dónde es probable que se produzca la proliferación de algas.
Esta investigación ayudará a los gobiernos estatales y locales a tomar medidas para evitar que los brotes de proliferación de algas dañen la salud humana y el medio ambiente.
Cómo las imágenes satelitales pueden detectar la proliferación de algas
Las imágenes de satélite pueden detectar la proliferación de algas midiendo la cantidad de clorofila en el agua. La clorofila es un pigmento verde esencial para la fotosíntesis, que es el proceso mediante el cual las plantas utilizan la luz solar para producir alimentos.
Cuando hay una proliferación de algas, la cantidad de clorofila en el agua aumenta. Esto puede detectarse mediante imágenes de satélite, que luego pueden utilizarse para seguir el movimiento y el crecimiento de la floración de algas.
Los modelos pueden predecir dónde se producirá la proliferación de algas
La NOAA también está desarrollando modelos que pueden predecir dónde es probable que se produzca la proliferación de algas. Estos modelos tienen en cuenta una variedad de factores, incluida la temperatura del agua, los niveles de nutrientes y los patrones del viento.
Al predecir dónde es probable que se produzcan proliferaciones de algas, los gobiernos estatales y locales pueden tomar medidas para evitar que estas proliferaciones dañen la salud humana y el medio ambiente.
Prevención de brotes de proliferación de algas
Hay varias cosas que se pueden hacer para prevenir los brotes de proliferación de algas, entre ellas:
* Reducir la contaminación por nutrientes: La contaminación por nutrientes procedente de fertilizantes, aguas residuales y desechos del ganado puede contribuir a los brotes de proliferación de algas. Reducir la contaminación por nutrientes puede ayudar a evitar que se produzcan estas floraciones.
* Mejora de la circulación del agua: Una buena circulación del agua puede ayudar a prevenir la formación de algas. Se puede mejorar la circulación del agua dragando canales y eliminando obstáculos que bloquean el flujo de agua.
* Educar al público: Educar al público sobre la proliferación de algas puede ayudar a crear conciencia sobre este problema y alentar a las personas a tomar medidas para evitar que ocurran.
Al tomar estas medidas, los gobiernos estatales y locales pueden ayudar a proteger la salud humana y el medio ambiente de los efectos nocivos de los brotes de proliferación de algas.
