Esta concentración de tortugas ha sido un misterio, ya que no parecía haber una explicación obvia de por qué tantas tortugas elegían anidar en una isla tan pequeña y aparentemente inhóspita. Sin embargo, es posible que un estudio reciente publicado en la revista Current Biology finalmente haya resuelto el misterio.
El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad James Cook en Australia, sugiere que la ubicación única de la isla Raine y las corrientes oceánicas pueden crear una "superautopista de las tortugas" que guía a las tortugas hacia la isla. La isla está situada en la convergencia de varias corrientes oceánicas importantes, que crean un camino predecible y favorable para las tortugas durante su migración.
Utilizando tecnología de rastreo satelital, los investigadores rastrearon los movimientos de 29 tortugas verdes hembras adultas durante un período de varios meses. Descubrieron que las tortugas seguían constantemente una ruta migratoria específica, viajando miles de kilómetros desde sus zonas de alimentación en el Estrecho de Torres y el Golfo de Papúa hasta la Isla Raine.
Se descubrió que las tortugas nadan a lo largo de corrientes oceánicas específicas, como la corriente del este de Australia y la corriente costera de Nueva Guinea, que actúan como una especie de "superautopista" que guía a las tortugas hacia la isla. Los investigadores creen que las tortugas pueden estar utilizando estas corrientes para conservar energía y navegar eficientemente en largas distancias.
El estudio también encontró que las tortugas mostraban un alto grado de fidelidad a la isla Raine, regresando a la misma isla para anidar año tras año. Esto sugiere que las tortugas tienen una gran memoria y capacidad de navegación, y que pueden estar utilizando puntos de referencia u otras señales para encontrar la isla.
El descubrimiento de esta "superautopista de las tortugas" y el alto grado de fidelidad a la isla Raine proporcionan información importante sobre el comportamiento y la navegación de las tortugas verdes. También resalta la importancia de proteger estos sitios críticos de anidación, ya que cualquier alteración de las corrientes oceánicas o del hábitat de la isla podría tener impactos significativos en la supervivencia de la población de tortugas verdes.
