Un equipo de científicos medioambientales de la Fundación Food Packaging Forum, con sede en Zúrich, ha encontrado evidencia de 68 "químicos permanentes" en los envases de alimentos utilizados en todo el mundo. Para su estudio, publicado en la revista Environmental Science &Technology , el grupo mapeó evidencia de sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) en materiales en contacto con alimentos utilizando información de bases de datos.
Los PFAS son un grupo de compuestos químicos artificiales que se conocen como productos químicos "para siempre" porque tardan mucho en descomponerse en el medio ambiente. Hasta la fecha, se han creado aproximadamente 4730 PFAS distintos.
Los fabricantes comenzaron a utilizarlos hace varias décadas por sus propiedades de resistencia al agua. Por lo general, se han utilizado en productos como telas antiadherentes resistentes a las manchas, utensilios de cocina, ropa repelente al agua, alfombras, cosméticos, espumas contra incendios, productos electrónicos y envases de alimentos.
En las últimas décadas, se ha descubierto que muchas PFAS tienen efectos adversos para la salud de los animales, incluidos los humanos. Por eso, muchos de ellos han sido prohibidos en todo el mundo.
En este nuevo estudio, el equipo de investigación analizó el uso de PFAS en envases de alimentos en todo el mundo, ya que investigaciones recientes han demostrado que los compuestos pueden migrar a los alimentos.
Los investigadores recopilaron registros de la base de datos FCCmigex relacionados con envases de alimentos y cualquier PFAS conocido. Encontraron 68 de los compuestos, 61 de los cuales han sido específicamente prohibidos para su uso en dichos envases. Solo pudieron encontrar peligros potenciales para solo el 57% de los compuestos que encontraron.
La base de datos FCCmigex fue diseñada y construida para permitir mapear sistemáticamente evidencia científica de sustancias químicas en contacto con alimentos que se han medido en materiales alimentarios. Fue creado por un equipo de investigadores del Food Packaging Forum junto con colegas de varias instituciones académicas.
Al observar los compuestos que encontraron en el empaque, el equipo de investigación señala que hay poca evidencia disponible para explicar cómo o por qué terminaron donde terminaron. Sugieren que se lleve a cabo una revisión exhaustiva de los envases y que se establezcan nuevas reglas y medios para hacerlas cumplir.
Más información: Drake W. Phelps et al, Sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas en envases de alimentos:migración, toxicidad y estrategias de gestión, Ciencia y tecnología ambientales (2024). DOI:10.1021/acs.est.3c03702
Información de la revista: Ciencia y tecnología ambientales
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