La teoría de adaptación, también conocida como teoría de supervivencia o supervivencia del más apto, es la capacidad de un organismo para adaptarse a los cambios en su entorno y ajustarse en consecuencia con el tiempo. Las adaptaciones se producen a lo largo de generaciones de una especie con aquellos rasgos que ayudan a un animal individual a comer y aparearse más profusamente transmitiéndose de generación en generación hasta que la especie completa cambie para adaptarse mejor a su entorno.
Historia

El científico más famoso asociado con la teoría adaptativa es Charles Darwin, cuyos estudios en la década de 1830 en las Islas Galápagos establecieron una relación fija entre el organismo y su hábitat. Antes de Darwin, otros científicos como Empedocles, Aristóteles, William Paley, Lamarck y Buffon aceptaron el hecho de que las especies cambiaron, pero no entendieron completamente la razón detrás de los cambios o que la adaptación era un proceso continuo sin una forma final. La teoría de adaptación propuso tres cambios cuando cambia el hábitat: seguimiento del hábitat, cambio genético o extinción. De los tres, solo el cambio genético es la adaptación.
Seguimiento y extinción del hábitat

El seguimiento del hábitat es cuando una especie sigue un cambio de hábitat o encuentra otro ambiente similar al que vivía antes. Cuando una especie no puede moverse o cambiar, el resultado es que la especie se extingue o se extingue.
Cambio genético

El cambio genético es cuando la selección natural permite que el animal con mutaciones leves tenga una ventaja sobre el resto de la población, dándoles el mejor acceso a alimentos y compañeros. Por ejemplo, Darwin notó las tortugas en dos de las islas que estudió. Una población de tortugas comía alimentos que estaban cerca del suelo. Estas tortugas tenían patas cortas y conchas rectas. Cuando las tortugas migraron a otra isla, la fuente de alimento estaba mucho más arriba. Las tortugas que tenían patas más largas sobrevivieron. Con el tiempo, sus cuellos también crecieron y sus conchas se redondearon con un gran surco al frente para estirarse y alcanzar la comida. Toda la población de la nueva isla creció para incluir estas adaptaciones en sus especies.
Coadaptaciones

En los casos en que dos o más especies están unidas simbióticamente entre sí para sobrevivir, deben ocurrir coadaptaciones. Una especie hace una adaptación; las otras especies deben seguir el ejemplo para continuar la relación de beneficio mutuo. Del mismo modo, si una especie muere por completo, la especie sobreviviente puede tratar de adaptarse rápidamente, pero generalmente también se extingue. Adaptaciones internas

A veces las adaptaciones pueden ocurrir internamente y no verse fuera del cuerpo. Algunos ejemplos de esto incluirían a los vertebrados que se adaptan para poder regular la temperatura de su cuerpo. Otro ejemplo sería una especie que desarrolle un sistema inmunitario más extenso o mejore su función cerebral.