La mayoría de la gente sabe que las plantas usan la fotosíntesis para crear energía usando la luz solar. Sin embargo, el proceso de fotosíntesis varía entre las plantas, dependiendo de sus condiciones de vida. Tres tipos importantes de fotosíntesis son la fotosíntesis C3, C4 y CAM.

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La diferencia clave entre la fotosíntesis C3, C4 y CAM es la forma las plantas extraen dióxido de carbono de la luz solar, que depende en gran medida del hábitat de la planta. La fotosíntesis C3 produce un compuesto de tres carbonos a través del ciclo de Calvin, mientras que la fotosíntesis C4 produce un compuesto intermedio de cuatro carbonos que se divide en un compuesto de tres carbonos para el ciclo de Calvin. Las plantas que usan la fotosíntesis CAM recolectan la luz solar durante el día y fijan las moléculas de dióxido de carbono durante la noche.

Fotosíntesis

En la fotosíntesis, las plantas y otros compuestos orgánicos usan la energía de la luz solar para extraer nutrientes del aire y agua. Los organismos fotosintéticos presentan un compuesto verde conocido como clorofila que contiene las enzimas ATP y NADPH. Con la energía absorbida por la luz solar, los compuestos fotosintéticos convierten estas enzimas en ADP y NADP +. La planta aprovecha la energía de las enzimas convertidas para extraer dióxido de carbono del aire y el agua y producir moléculas de azúcar como la glucosa. A través de la fotosíntesis, las plantas excretan moléculas de desecho que incluyen oxígeno, lo que hace que el aire sea respirable para los animales.

Fotosíntesis C3

Los organismos fotosintéticos que se someten a la fotosíntesis C3 comienzan el proceso de conversión de energía, conocido como ciclo de Calvin , al producir un compuesto de tres carbonos llamado ácido 3-fosfoglicérico. Esta es la razón del título "C3". La fotosíntesis C3 es un proceso de una etapa que tiene lugar dentro de los orgánulos de cloroplastos, que actúan como centros de almacenamiento para la energía de la luz solar. La planta usa esa energía para combinar ATP y NADPH en moléculas de azúcar ordenadas. Aproximadamente el 85 por ciento de las plantas en la tierra utiliza la fotosíntesis C3.

Fotosíntesis C4

La fotosíntesis C4 es un proceso en dos etapas que produce un compuesto intermedio de cuatro carbonos. El proceso fotosintético ocurre en el cloroplasto de una célula del mesófilo de paredes delgadas. Una vez creada, la planta bombea el compuesto intermedio a una celda de envoltura de paquete de paredes gruesas, donde divide el compuesto en dióxido de carbono y un compuesto de tres carbonos. El dióxido de carbono luego se somete al ciclo de Calvin, como en la fotosíntesis C3. El beneficio de la fotosíntesis C4 es que produce una mayor concentración de carbono, lo que hace que los organismos C4 sean más hábiles para sobrevivir en hábitats con poca luz y agua.

CAM Fotosíntesis

CAM es una abreviatura de crassulacean metabolismo ácido En este tipo de fotosíntesis, los organismos absorben la energía de la luz solar durante el día y luego usan la energía para fijar las moléculas de dióxido de carbono durante la noche. Durante el día, los estomas del organismo se cierran para resistir la deshidratación, mientras que el dióxido de carbono de la noche anterior se somete al ciclo de Calvin. La fotosíntesis CAM permite que las plantas sobrevivan en climas áridos y, por lo tanto, es el tipo de fotosíntesis que utilizan los cactus y otras plantas del desierto. Sin embargo, las plantas no desérticas como las piñas y las plantas epífitas como las orquídeas también usan la fotosíntesis CAM.