Mauna Loa, uno de los volcanes más activos del mundo, es también el volcán más grande del mundo, abarca casi 2,000 millas cuadradas de la isla de Hawai o aproximadamente la mitad de la superficie de la isla . Mauna Loa ha entrado en erupción 33 veces desde su primera erupción documentada en 1843, y su actividad volcánica ha causado daños generalizados a lo largo de los años, incluida la pérdida de vidas humanas y la destrucción de propiedades. Sus erupciones son también una fuente importante de contaminación en la atmósfera.
Daño de los flujos de lava
El mayor peligro del volcán de Mauna Loa es la lava que fluye de las erupciones. Los primeros relatos de testigos presenciales del período activo de Mauna Loa durante mediados y finales de 1800 describen algunos de los daños causados por los flujos de lava de Mauna Loa. Un relato de primera mano de la erupción de 1868 de Mauna Loa describe una "inmensa corriente de lava" que surge de un cráter y se desplaza hacia el océano a una velocidad de 20 kilómetros por hora, destruyendo todo a su paso, incluyendo caballos, ganado y tierra mientras los aldeanos corrían por sus vidas Otra gran erupción ocurrió menos de cien años después. En la noche del 1 de junio de 1950, los flujos de lava de Mauna Loa ingresaron a la aldea de Ho`okena-mauka en South Kona, cortando la Carretera 11, la única ruta de escape de la ciudad, y consumiendo varias casas y una oficina de correos antes de viajar. al mar Afortunadamente, no hubo vidas por los flujos de lava de la erupción de 1950. Más recientemente, Mauna Loa entró en erupción en 1984, pero los flujos de lava no causaron daños significativos, excepto el enterramiento de 16 millas de tierra propiedad del estado.
Daños de los terremotos
Mauna Loa también ha causado un terremoto dañar. A medida que la roca fundida entra en Mauna Loa, el volcán se expande y se vuelve inestable, preparando el escenario para los terremotos, algunos de los cuales son sustanciales. Estos terremotos también pueden desencadenar deslizamientos de tierra y tsunamis. Un Mauna Loa en erupción desencadenó un terremoto masivo el 2 de abril de 1868, con una magnitud estimada de 8.0, causando un deslizamiento de tierra y un maremoto que costó muchas vidas y destruyó propiedades. Una descripción del terremoto de 1868 describe una avalancha que instantáneamente sepultó "diez casas, 31 almas y 500 cabezas de ganado". Al mismo tiempo, "el mar se elevó 20 pies a lo largo de la costa sur de la isla ... 108 casas fueron destruidas y 46 personas se ahogaron, perdiendo 118 casas y 77 vidas en ese distrito, durante esta hora". Las interacciones volcánicas de Mauna Loa con el volcán hermano Kilauea desencadenaron otro gran terremoto en 1973, que dio como resultado pérdidas financieras estimadas en $ 7 millones, aunque no se perdieron vidas.
Daño por contaminación del aire volcánico
Niebla volcánica relacionada La actividad volcánica de Mauna Loa ha tenido un impacto negativo en la salud humana, la destrucción de cultivos y el agua potable contaminada. Volcanes activos como Mauna Loa pueden crear smog volcánico, abreviado como "vog", que se forma cuando los gases volcánicos como el dióxido de azufre se combinan con elementos de la atmósfera como la humedad y el oxígeno. Vog puede causar problemas respiratorios a las personas que viven a sotavento del volcán, mata los cultivos y reduce la visibilidad del tráfico aéreo y vial. También da como resultado la lluvia ácida, que tiene efectos negativos en el medio ambiente. A pesar de que Mauna Loa en sí no ha entrado en erupción desde 1984, es un volcán activo y ha causado indirectamente la contaminación del aire volcánico desde su última gran erupción. Más recientemente, a principios de la década de 2000, Mauna Loa comenzó a inflarse, y poco después, el vecino Kilauea, con quien comparte una compleja relación volcánica, comenzó a hacer erupción y creó vog.
