Los manzanos, miembros del género Malus, a menudo pasan desapercibidos durante las épocas del año cuando no están engalanadas con vistosas flores o cubiertas de frutas maduras de colores brillantes. Además, muchos manzanos silvestres o sin podar florecen y dan fruto en ciclos de dos años, por lo que no muestran ninguno de los signos fácilmente identificables de ser este árbol frutal muy querido. Aunque actualmente hay aproximadamente 7.500 variedades de manzanas en cultivo, sin mencionar todas las especies silvestres y ornamentales, la mayoría comparte algunas características básicas en sus hojas.

Entonces, cuando las flores de primavera han caído, las frutas no tienen aún formado o un árbol está almacenando energía para el próximo año, aún es posible identificar un manzano al observar de cerca las características de las hojas.

Identificar árboles con una clave dicotómica

Una clave dicotómica es un recurso que se usa para identificar fácilmente árboles. Implica una serie de proposiciones de sí o no que eventualmente reducen el tipo de árbol que estás mirando. Por lo general, comienza con la pregunta más amplia: ¿conífera o caducifolia? ¿Tiene el árbol agujas angostas o hojas anchas?

Una clave dicotómica orientada a su área local es un recurso fantástico en general, y proporciona un marco excelente para describir las características de las hojas de manzana. Las características utilizadas para identificar las hojas de los árboles en dicho recurso incluyen: disposición, forma, margen, forma, base y ápice.

Arreglo y forma de la hoja de manzana

Arreglo se refiere a la forma en que las hojas son ordenado en la rama. Si tomas una rama y la colocas plana, mirando las hojas a la derecha e izquierda de la rama, puedes ver si son simétricas o alternas. Las hojas simétricas son como imágenes especulares una de la otra en la rama. Las hojas alternativas, por otro lado, no son simétricas, con cada hoja progresiva alternando entre izquierda y derecha o derecha e izquierda hasta el final de la rama. Las hojas de los manzanos son alternas.

La forma se refiere a la complejidad de la hoja, que puede ser simple, compuesta o dos veces compuesta. Una hoja simple tiene una sola hoja en un solo tallo. Una hoja compuesta tiene múltiples hojas en un solo tallo. Una hoja compuesta dos veces tiene múltiples tallos y hojas múltiples. Con esto en mente, un manzano tiene una hoja simple, lo que significa que hay una sola estructura de hoja en un tallo.

Margen y forma de hoja de manzana

El margen de hojas puede ser entero, o suave; dentada, o dentada como un cuchillo de pan; o lobulado, también llamado ondulado. Hay otras categorías más específicas como serrate, double serrate y crenate, pero baste decir que las hojas de manzana están finamente dentadas alrededor del margen.

Hay docenas de palabras que se pueden usar para describir la forma de las hojas, como acicular, o estrecho y puntiagudo; orbicular, o redondo; y falcate, que significa en forma de hoz. Las hojas de manzana son ovadas, o en forma de huevo, lo que significa que son más anchas en la base.

Base de hoja de manzana y ápice

La base de la hoja es el lugar donde los tejidos de hoja ancha cumplir con el tallo. La forma de esto puede ser oblicua, o inclinada hacia un lado; redondeado, lo que significa uniformemente redondo; o cuadrado, lo que significa que sobresale 90 grados. Una hoja de manzana típica tiene una base redondeada.

Frente a la base está el ápice, el final de la hoja. Las hojas pueden ser romas, nítidas o truncadas, lo que significa que se ramifican en diferentes direcciones. La mayoría de las hojas de manzana llegarán a un punto y, por lo tanto, son afiladas en el ápice.

Otras características

Las características enumeradas anteriormente son un gran lugar para comenzar, pero hay otras cosas que debe buscar. para identificar hojas de manzana, como el color y la textura. Varios cultivares de manzanas ornamentales tienen pigmentos morados más oscuros en sus hojas, llamados antocianinas. Estos cultivares tendrán hojas de bronce o moradas que son difíciles de perder. Además, muchas manzanas tienen una apariencia "vellosa" en sus hojas, lo que las distingue de árboles relacionados como peras.

Hay muchas maneras de identificar árboles, pero hacerlo únicamente en hojas es un buen ejercicio para pensar como un botánico.