Un ecosistema se compone de dos componentes principales: factores bióticos y abióticos. Los factores bióticos son las partes vivas del ecosistema, como las plantas, los animales, los insectos, los hongos y las bacterias. Los factores abióticos son las partes no vivas del ecosistema, que influyen en el tamaño y la composición de las partes vivas: estos son componentes como minerales, luz, calor, rocas y agua.

Factores bióticos por tipo

Las características más obvias de cualquier ecosistema forestal son sus árboles, la característica biótica dominante. Dominan el ecosistema: tanto en términos de visibilidad como en términos de biomasa. Sin embargo, son solo un tipo de organismo que vive en un bosque. Otros factores bióticos incluyen arbustos, plantas con flores, helechos, musgos, líquenes, hongos, mamíferos, aves, reptiles, insectos, gusanos y microbios.

Factores abióticos por tipo

La característica abiótica más importante de un ecosistema forestal puede no ser obvio, a pesar de su ubicuidad e importancia: la luz del sol. Los factores abióticos tangibles incluyen suelo, minerales, rocas y agua. Pero los factores abióticos pueden ser intangibles, como la temperatura, otros tipos de radiación y la química del suelo y el agua.

Factores bióticos por función

Los ecólogos suelen agrupar los factores de un ecosistema según el papel que desempeñan en el sistema, más que por las especies particulares que son. Esto se conoce como clasificación funcional.

Estas funciones se relacionan con el movimiento de energía a través de un ecosistema, y ​​los árboles, junto con otras plantas fotosintéticas, son los principales productores primarios. Esto significa que los árboles convierten la energía del sol en energía alimentaria, que luego es utilizada por otros miembros del ecosistema.

Estos otros miembros del ecosistema también se pueden categorizar. Los consumidores primarios son, por ejemplo, herbívoros que comen a los productores primarios. Los consumidores secundarios son los carnívoros y omnívoros que se comen a los productores primarios. Los descomponedores son los carroñeros, microbios y hongos que consumen los excrementos y los cadáveres de otros organismos.

Factores abióticos por función

Los factores abióticos de un bosque caen menos obviamente en clasificaciones funcionales, pero mantienen teniendo en cuenta que la energía transferida entre las diversas categorías bióticas es en sí misma un elemento abiótico fundamental. Esta energía ocurre en forma de radiación solar, que incluye tanto la luz visible como el calor (infrarrojo).

Los productores primarios (plantas como árboles y arbustos) convierten la luz en carbohidratos, una forma de energía que se puede consumir. por otros organismos. La función de otros factores abióticos se basa en los minerales que contienen, como el nitrógeno en el suelo o el hidrógeno en las moléculas de agua.