Cada año, informa la Universidad de Santa Clara, aproximadamente 20 millones de animales se usan en experimentos médicos o para probar productos, muchos de ellos muriendo en el proceso. Los defensores de los derechos de los animales argumentan que esas pruebas son innecesarias y crueles, mientras que los defensores de las pruebas con animales creen que los beneficios para los humanos superan los problemas morales.

Alternativas

Un argumento en contra de los ensayos con animales es que hay a menudo alternativas más aceptables. Por ejemplo, los científicos pueden probar si los productos químicos irritarán los ojos utilizando la membrana rica en vasos sanguíneos que recubre el huevo de una gallina, en lugar de exponer los ojos de los animales vivos al químico. Las células cultivadas en un tubo de ensayo (in vitro) y las simulaciones por computadora pueden ofrecer una buena idea de cómo los animales y los humanos responderían a ciertas pruebas. Los que están en contra de las pruebas en animales abogan por tres Rs: reemplazo (encontrar métodos alternativos de prueba), reducción (usando pruebas en animales tan poco como sea necesario) y refinamiento (asegurándose de que las pruebas con animales se realicen de la manera más humana y sin dolor). >

Variables desconocidas

Las alternativas a las pruebas con animales no siempre funcionan, sin embargo, porque el sistema de un organismo vivo puede ser impredecible. Si los científicos realizan pruebas en modelos de computadora, células de prueba o "organismos inferiores" (como huevos o invertebrados, en lugar de animales de sangre caliente), es posible que no vean una imagen completa de los resultados de la prueba como lo harían con las pruebas en animales vivos (o animales que son más similares a los humanos). Para comprender completamente el sistema de un organismo vivo, los científicos deben realizar pruebas en animales en algún momento.

Crueldad Innecesaria

Los defensores de los derechos de los animales argumentan que las pruebas en animales son crueles e innecesarias. Algunos relacionan las pruebas con animales con el racismo o el sexismo, argumentando que todas las criaturas vivientes son dignas de respeto y que hacer sufrir animales por cualquier razón es moralmente incorrecto. El Dr. Tom Regan, un líder en el movimiento por los derechos de los animales, escribe que los animales "tienen creencias y deseos; percepción, memoria y un sentido del futuro ". El argumento de que las pruebas con animales pueden ser necesarias no es excusa, desde este punto de vista, porque es la responsabilidad de los científicos descubrir alternativas humanas.

Greater Good

Los que están a favor de la experimentación con animales argumentan que ha llevado a muchos avances en la ciencia, lo que ha aumentado la calidad de vida tanto de los humanos como de los animales. Las pruebas con animales nos han ayudado a desarrollar vacunas, cirugías, tratamientos contra el cáncer y otros avances médicos que salvan vidas. Aunque las pruebas con animales pueden causar dolor a algunos animales, muchos creen que el bien mayor de la humanidad supera este costo.