La actividad humana tiene varios efectos perjudiciales para el medio ambiente. El uso de productos químicos puede dañar ecosistemas frágiles, la basura que producimos contamina la tierra y el agua y la producción de la energía que utilizamos produce emisiones nocivas que contribuyen al cambio climático. Revertir estos efectos y restaurar el medio ambiente es un proceso complicado que consta de varios esfuerzos que difieren en diferentes lugares y circunstancias. La restauración activa del medio ambiente incluye pequeños esfuerzos de la comunidad, como la plantación de árboles en el patio trasero, y esfuerzos a gran escala, como restaurar el ecosistema del pantano de Luisiana después del huracán Katrina.
Restauración de la cuenca hidrográfica
El gobierno de los Estados Unidos y el estado de Florida han invertido más de $ 10 mil millones en un plan de 35 años para restaurar los Everglades. Estos esfuerzos se centran en la gestión de la entrega de agua dulce a la zona, para revertir la degradación causada por las actividades humanas. Cuando la plataforma de perforación costa afuera de Deepwater Horizon se hundió en el fondo del océano en 2010, un derrame masivo de petróleo dañó el medio ambiente en el Golfo de México. El agua estaba contaminada, la vida silvestre fue asesinada, y la restauración de ese ambiente involucró mucho más que simplemente limpiar el petróleo. Tomó una gran cantidad de mano de obra para restaurar las orillas del río de la zona y replantar los humedales. No se necesita un desastre para dañar un entorno ribereño. En una escala más pequeña, los esfuerzos para restaurar este tipo de ambiente incluyen plantar vegetación en las orillas de los arroyos para evitar la erosión, filtrar los contaminantes antes de que lleguen al agua y proporcionar cobertura para los peces y otros animales salvajes. Varios grupos trabajan para restaurar el hábitat de la cuenca hidrográfica, por lo que las oportunidades de voluntariado local son fáciles de encontrar. Por ejemplo, en el noroeste del Pacífico, Streamkeepers trabaja para restaurar el hábitat de la trucha y el salmón al agregar carácter, en forma de árboles caídos y vegetación ribereña, a las corrientes de desove dañadas por las prácticas de tala.
Forest Restoration
La explotación forestal es una de las amenazas más importantes para los ecosistemas forestales. Los esfuerzos de replantación agresivos ayudan a restaurar lentamente los árboles al bosque, pero se necesitan otras acciones para devolver el bosque a su estado natural. Estos esfuerzos incluyen dejar árboles muertos para pudrirse y enriquecer el sistema del suelo y fomentar el crecimiento de varias especies de plantas. Los recreacionistas pueden ayudar a restaurar los bosques al permanecer en los senderos establecidos y empaquetar la basura. Los bosques también están amenazados por el desarrollo del espacio comercial y agrícola. En los países tropicales en desarrollo, los bosques se talan para dejar espacio para las granjas, pero grupos como la Unión de Científicos Preocupados están trabajando para intensificar la producción de cultivos en las tierras de cultivo existentes para reducir la necesidad de esfuerzos de restauración forestal.
Restauración de Pastizales
Los pastizales están desapareciendo rápidamente en los Estados Unidos, pero varios grupos están trabajando para restaurar este ecosistema. En Nueva York, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Está restaurando el hábitat de pastizales en un esfuerzo por restaurar las poblaciones de aves que anidan en este ecosistema. Ellos cortan la vegetación leñosa, por lo que ya no compite por el espacio y los recursos con las especies de pastos nativos. Luego, resembraron la zona con una variedad de pastos nativos.
Reducir la necesidad de restauración
Una de las mejores formas de contribuir a la restauración ambiental es ayudar a reducir la necesidad de ella en el medio ambiente. primer lugar. Los materiales de reciclaje, como el papel y el plástico, reducirán la cosecha de las materias primas utilizadas para crear estos productos, como los árboles y el petróleo. Es posible ahorrar más petróleo y reducir las emisiones que son dañinas para el medio ambiente al caminar, andar en bicicleta o compartir el automóvil siempre que sea posible. Conservar energía apagando las luces y bajando la calefacción también ayudará a reducir las emisiones nocivas, como el azufre que se emite cuando se quema carbón y petróleo; las emisiones de azufre contribuyen a la formación de lluvia ácida, que degrada aún más el medio ambiente, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.
