El nautilus y la amonita son organismos similares. Ambos son moluscos acuáticos con conchas en espiral. Los ammonites, sin embargo, se han extinguido desde el evento K-T que mató a los dinosaurios hace 65 millones de años mientras el nautilus aún vaga por los mares. Existen muchas otras diferencias entre las dos criaturas, la mayoría de las cuales son menores.

Conceptos básicos

El nautilus es un cefalópodo vivo (como ocotopi, sepias, calamares) molusco con una concha en espiral y grande , ojos distintos. Utiliza la propulsión a chorro para moverse a través del agua, tomar líquidos y luego expulsarlos a través de un embudo para la locomoción. Los amonitas fueron los predecesores de los nautilos vivientes y tenían una estructura casi idéntica con diferencias menores que distinguen a las dos familias.

Siphuncle

El sifúnculo es un tubo que atraviesa la capa en espiral de amonites y nautilos. . Este tubo se usa para expulsar agua y gases a medida que crece el caparazón o para disminuir la densidad del interior de los animales para que flote hacia arriba. El sifúnculo corría a lo largo del borde exterior del caparazón en amonites, mientras que atraviesa el centro del caparazón en nautilos modernos.

Suturas

Las conchas de amonites y nautilos se dividen en varios cámaras que pueden llenarse con gas o agua dependiendo de si el animal necesita hundirse o flotar. Los amonitas tenían 26 cámaras mientras que los nautilos modernos tenían 30. Estas cámaras están separadas por muros conocidos como suturas. Las suturas están uniformemente curvadas en el nautilus moderno, sin embargo, tienden a ondularse en las ammonites extintas. La ondulación de las suturas crea una apariencia de "nervadura" en el caparazón de la amonita que está ausente en los nautilos, que tienen caparazones lisos.

Defensa

Otra pequeña diferencia entre los nautilus y los amonites es su defensa comportamientos Los ammonites tenían la capacidad de chupar sus cuerpos en sus caparazones para protección. Una aleta llamada aptychus se cerraría en la parte superior de sus caparazones para proteger a los animales. Los Nautiluses no pueden retraerse en sus caparazones. Usan una capucha de cuero encima de sus cabezas para protegerse. Los nautilos modernos usan colores oscuros sobre sus caparazones y colores claros en la parte inferior para el camuflaje, pero se desconocen los colores de los amonites ya que todo lo que existe de ellos son fósiles.