Los eventos sísmicos en Pensilvania son relativamente raros e insignificantes en la actualidad, pero el principal sistema de fallas del noreste de Estados Unidos, el antiguo Sistema de Fallas Ramapo, atraviesa la parte oriental del estado. Hoy, las fallas modernas más pequeñas en Pensilvania y a lo largo de Ramapo Fault Line se están formando y se están volviendo activas, debido a la presión geológicamente moderna sobre la placa de Norteamérica.
El sistema de fallas Ramapo
El sistema de fallas de Ramapo se extiende desde el este de Pennsylvania hasta el sureste de Nueva York. Hace aproximadamente 200 millones de años, cuando se abrió el Océano Atlántico entre América del Norte y África, y se formó la cadena montañosa de los Apalaches, el Sistema de Fallas de Ramapo creó las fronteras entre las cuencas de las áreas, incluida la cuenca Newark. Hoy el Sistema de Fallas de Ramapo es relativamente inactivo. Aunque los eventos sísmicos significativos son poco frecuentes, los sismólogos advierten que sus patrones son difíciles de predecir y que el Sistema de fallas de Ramapo podría volver a activarse.
La línea de fallas del sistema Ramapo
En tierra, Ramapo Fault Line se ejecuta por aproximadamente 70 millas, en tres estados: Pensilvania, Nueva Jersey y Nueva York, y es visible sobre el nivel del suelo. Pasa por la costa este y entra en el océano Atlántico, donde termina en la cresta submarina del Atlántico medio, una cordillera que se considera sísmicamente activa. Los sismólogos estiman que la corteza terrestre tiene entre 20 y 25 millas de profundidad, y estiman que la Línea de falla Ramapo corta aproximadamente 9 millas en la corteza. A diferencia de la falla de San Andreas, la falla de Ramapo no se produce en un límite de placa: toda la falla de ramapo cruza la placa de América del Norte.
Fallas activas
En el noreste de los Estados Unidos, los terremotos generalmente viajan a lo largo de las líneas de falla desde el este de Pensilvania a través de Nueva Jersey y en las Tierras Altas de Hudson de Nueva York. Cuando ocurre un terremoto, los sismólogos pueden rastrear el evento hasta su epicentro y luego a una falla activa. Estas fallas activas son fallas auxiliares del Sistema de Fallas Ramapo, y generalmente cortan Este-Oeste a través de la Línea de Fallas de Ramapo. Su formación probablemente refleje cambios en las presiones sobre la corteza terrestre desde que se formó el Sistema de Fallas. Una fuente de presión geológicamente moderna, y la formación de fallas modernas, es el Océano Atlántico que avanza hacia el oeste en la Placa de América del Norte.
Intersección de las Fallas Activas y el Sistema de Fallas Ramapo
El activo a menudo se encuentra que las fallas están muy cerca del Sistema de Fallas Ramapo; por ejemplo, los sismólogos del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty en la Universidad de Columbia descubrieron que los recientes terremotos cerca de Milford, Nueva Jersey, surgen de fallas activas que son menos de uno a un kilómetro de la falla del sistema de fallas de Ramapo. Si demasiada presión moderna en la corteza terrestre resulta en fallas activas, y esas fallas comienzan a crear una actividad sísmica sustancial, podrían desencadenar actividad en el antiguo Sistema de Fallas Ramapo, que podría ser catastrófico para las áreas que cruza el Sistema de Fallas Ramapo, incluyendo Pennsylvania .
