Tapetum lucidum es una frase latina que significa "capa brillante" o "alfombra brillante". Se refiere a una capa especial de células que poseen ciertos animales, que magnifica y mejora la luz ambiental, lo que permite actividad nocturna. Una gran variedad de organismos no relacionados han desarrollado esta característica, mientras que los humanos se encuentran entre las especies notables que carecen de ella.
The Tapetum
El tapetum lucidum tiende a estar detrás o dentro de la retina. Esta estructura especializada refleja esencialmente la luz para permitir otra ronda de reabsorción en el ojo. Hay diferentes tipos de Tapeta en varios grupos de animales. Por ejemplo, los carnívoros y algunas otras criaturas tienen un tapete rico en cristales de un compuesto llamado guanina; se llama tapetum lucidum cellulosum. Un lobo marino o morsa, por el contrario, tiene un tapetum lucidum fibrosum, definido por fibras de colágeno. El brillo llamativo del ojo de un animal en el resplandor de una linterna o cabeza t revela el tapetum reflectante, con el color del brillo de ojos - amarillo, verde, azul y tal - varía entre las especies.
Mamíferos
Una amplia gama de mamíferos poseen tapeta, muchos de ellos son completamente nocturnos, activos principalmente de noche, o crepusculares, lo que significa que se alimentan principalmente al anochecer y al amanecer. Muchos carnívoros cazan en esos momentos, su tapeta mejora su visión en la oscuridad. Entre ellos destacan los gatos, que casi todos favorecen el merodeo nocturno o nocturno. Los pinnípedos que poseen tapetum (focas, leones marinos y morsas) se clasifican como carnívoros. Algunos ungulados también tienen tapeta, al igual que los cetáceos, como las ballenas, delfines y marsopas, murciélagos frugívoros, roedores y un puñado de primates inferiores. Los humanos, los monos y la mayoría de los monos, todos diurnos por naturaleza, carecen de tapeta.
Otros animales
Entre los reptiles, los cocodrílidos se divierten tapeta. Estas criaturas depredadoras, en su mayoría grandes, incluyen cocodrilos, lagartos, gharials y caimanes. A menudo son nocturnos, pasan el día tomando el sol letárgicamente en las costas y bancos de arena o en aguas poco profundas, cobrando vida por la noche para atrapar presas. Una linterna que apuntaba a un pantano o remanso en el sureste de los Estados Unidos, donde abundan los caimanes americanos, a menudo revela constelaciones de ojos amarillos, el resplandor reflejado de la tapeta de los grandes reptiles. Los peces huesudos y los tiburones ambos se divierten tapeta. Algunas aves, como ciertas especies de chotacabras, kiwis y la garza dorada, también tienen esta característica.
Red Eye
Expuesta al flash de una cámara, muchos animales, incluso humanos: pueden mostrar un brillo rojo en sus ojos en una fotografía. Esto no se debe al tapetum o falta de él. Por el contrario, este brillo proviene de la luz reflejada en los capilares del globo ocular.
