Las selvas tropicales, que cubren aproximadamente el 6 por ciento de la superficie de la Tierra, albergan una variedad de herbívoros, que son animales que subsisten únicamente en la vegetación. Conocidos también como consumidores primarios, la mayoría de los herbívoros de la selva tropical son mamíferos. Otras especies de la selva son omnívoras, lo que significa que se alimentan de materia vegetal y animal.

Ungulados

Muchos ungulados que habitan en la selva, animales con pezuñas, son herbívoros, incluido el tapir del sur América, que consume vegetación herbácea y fruta, especialmente plátanos. Nadadores hábiles, los tapires también se alimentan de plantas acuáticas. Las selvas tropicales de América Latina albergan también al pecarí de col enana, que come tubérculos y bulbos.

El okapi, el único pariente vivo de la jirafa, habita los bosques húmedos tropicales de la República Democrática del Congo en África. Los okapis se alimentan de brotes y hojas jóvenes. Dos tipos de antílopes o duikers, el pequeño duiker azul y el duiker de espalda amarilla, habitan en los bosques tropicales africanos. El primero se encuentra en Kenia, Tanzania y Uganda; este último está más extendido.

Roedores

El roedor más grande del mundo, el capibara, come hierbas y plantas acuáticas en las selvas tropicales de Sudamérica, que también son hogar de agutíes, roedores que se alimentan en frutos caídos y nueces. Un agudo sentido auditivo le permite a los agutíes escuchar cómo la fruta golpea el suelo; los incisivos afilados los hacen los únicos animales capaces de abrir nueces brasileñas. Las acouchis, que están relacionadas con agutíes, se alimentan de hierbas, raíces, tallos, hojas y frutos. Ocurren en las selvas tropicales de Colombia, Ecuador, Perú y Brasil. Los puercoespines, que se encuentran en una variedad de hábitats, incluidas las selvas tropicales, también son herbívoros.

Primates

Algunos primates que habitan la selva tropical son herbívoros, incluidos los gorilas. Se encuentra en las selvas tropicales ecuatoriales de África, los gorilas se alimentan de todas las partes de la planta. Las selvas tropicales de África occidental también son hogar del mandril omnívoro, el mono más grande. Las dietas de Mandrills incluyen semillas, raíces, nueces y frutas. Además, la mayoría de los lémures, un tipo de primate endémico de las selvas tropicales de Madagascar, son herbívoros.

Los monos aulladores negros, que se encuentran en las selvas tropicales del sur de Sudamérica, comen principalmente hojas y frutas. El tití león dorado, endémico de las selvas tropicales atlánticas de Brasil, subsiste con fruta y néctar.

Perezosos

El dosel de la selva amazónica alberga perezosos de dos y tres dedos, mamíferos herbívoros que pasan la mayor parte de sus vidas colgando de los árboles. Las hojas jóvenes, los brotes y las ramitas suaves constituyen la mayor parte de la dieta baja en calorías del perezoso.

Reptiles

Las selvas tropicales de América Central y América del Sur son el hogar de la iguana verde, un lagarto herbívoro que rara vez desciende del dosel. Las iguanas verdes consumen hojas, flores y frutos. La tortuga gigante del río Amazonas subsiste principalmente en frutos caídos y semillas, aunque también come insectos.

Aves

Las selvas tropicales de América del Sur albergan aves omnívoras como guacamayos y tucanes. La dieta de la primera incluye nueces, frutas maduras e inmaduras, semillas, flores, hojas y tallos; la materia vegetal en la dieta de este último es principalmente en forma de fruta.

El único faisán verdadero de África, el pavo real del Congo, que se encuentra exclusivamente en las selvas tropicales de la República Democrática del Congo, consume frutas y semillas. br>