Los tornados son eventos naturales que muchas personas encuentran a la vez atemorizantes e intrigantes. La palabra "tornado" deriva de las palabras en español "tornar", que significa "girar" y "tronada", que significa tempestad de truenos. La gente puede reconocer tornados por su forma de embudo, que consiste en vientos que giran violentamente. Estos vientos pueden alcanzar hasta 200 a 300 mph en el más fuerte de los tornados y causar daños severos a ciudades o pueblos.
Características
Un tornado es un vórtice o columna de aire con un hueco núcleo. El aire circulante a menudo contiene escombros y polvo y se mueve en una espiral ascendente a altas velocidades. La parte inferior de la columna de tornado hace contacto con el suelo, mientras que la parte superior del tornado puede extenderse 5 o más millas hacia el cielo. Los tornados pueden variar en forma, tamaño y color. Las formas del embudo Tornado dependen de una variedad de factores que incluyen condiciones de presión de aire, humedad, temperatura, polvo, la velocidad a la que el aire fluye hacia el vórtice y si el aire se mueve hacia arriba o hacia abajo en el núcleo del tornado.
Factores de formación
Los científicos identifican numerosos factores climáticos que contribuyen a la formación de tornado. Estos factores incluyen la estabilidad atmosférica, los patrones de cizalladura del viento, la cantidad y el tipo de cubiertas de nubes y la ubicación de las corrientes en chorro. Un factor prominente en el desarrollo de tornados a menudo es el choque de masas de aire. Es más probable que se formen tornados en regiones donde chocan diferentes masas de aire, como los secos y húmedos o los aires cálidos y fríos. La mayoría de los tornados también se forman durante las tormentas supercell. Las tormentas de Supercell son tormentas grandes y de larga vida que contienen un mesociclón o un movimiento vertical de aire en rotación. Justo antes de la formación del tornado, un vórtice más concentrado, o corriente de aire que gira rápidamente, puede comenzar a formarse en el mesociclón y una corriente descendente de aire frío se hunde en el suelo. Debajo del mesociclón, las corrientes de aire que se mueven hacia arriba y hacia abajo colisionan y crean un límite o frente cálido y estacionario. Se forma un tornado en la interfaz de estos flujos de aire convergentes.
Ubicaciones
Los tornados ocurren en todo el mundo, pero ocurren con mayor frecuencia en los Estados Unidos. Según "Los tornados" de H. Michael Mogil, todos los estados de EE. UU. Se han enfrentado al menos a un tornado. La mayoría de los tornados en los EE. UU. Surgen en la región de Central Plains apodada "Tornado Alley", que incluye Kansas, Oklahoma, Nebraska y el norte de Texas. "Tornado Alley" es una región donde chocan diferentes masas de aire, y los científicos entienden que el choque de las masas de aire es un factor en la formación de tornados. Fuera de los Estados Unidos, los tornados ocurren a menudo en muchos países, incluidos Francia, Alemania, Rusia, el Reino Unido, Japón, Australia y Bangladesh.
Frecuencia
En el libro, "Tornados, "El autor H. Michael Mogil dice que en promedio se reportan 1,000 tornados en todo Estados Unidos cada año. Estos tornados causan un promedio de 80 muertes y 1,500 lesiones. En el hemisferio norte, las temporadas pico de tornados se producen en los meses de primavera de abril a junio y en los meses de otoño de septiembre a noviembre. Según "The Tornado: Nature's Ultimate Windstorm" por Thomas P. Grazulis, los tornados pueden ocurrir en cualquier momento del día, pero se registran con mayor frecuencia durante las horas de 3 p.m. y 9 p.m. hora local.
