Las cadenas alimenticias y las redes alimentarias son la base de toda la vida en la Tierra. Cada ecosistema tiene sus propios organismos únicos y la forma en que esos organismos interactúan entre sí. La forma en que funcionan todas las cadenas alimentarias sigue el mismo patrón básico: los productores (generalmente las plantas) convierten la luz solar en comida. Los consumidores principales son los herbívoros. Los consumidores secundarios comen a los herbívoros, mientras que los consumidores terciarios comen tanto primario como secundario, y así sucesivamente. Los jugadores difieren de hábitat a hábitat, con diferentes criaturas que desempeñan los roles de diferentes maneras.

Productores marinos primarios

En el mundo marino, el papel del productor primario recae en algas, pastos marinos y fitoplancton . Las algas marinas y las algas marinas son algas multicelulares y plantas, respectivamente, que crecen bajo el agua y fotosintetizan como las plantas terrestres. Algunos están enraizados y están limitados a áreas poco profundas, mientras que otros están diseñados para flotar. El fitoplancton son organismos fotosintéticos unicelulares, algas y cianobacterias, que habitan en el nivel superior del océano, y hay muchos de ellos. Son diversos, pequeños y la base principal de la vida en los océanos porque son la fuente de alimento para el próximo paso en la cadena: el zooplancton.

Consumidores marinos primarios y secundarios

Zooplancton son apenas más grandes que el fitoplancton que comen. Mientras que algunos son unicelulares, la mayoría son multicelulares e incluyen camarones, krill y las formas larvales de animales más grandes como peces y medusas. Estos son los herbívoros. Se alimentan del fitoplancton y son alimentados por los carnívoros en el siguiente paso de la cadena. Aunque los consumidores secundarios pueden incluir algunos camarones, en su mayoría son peces pequeños como el arenque y las sardinas, y las etapas juveniles de peces más grandes y medusas. Los crustáceos como las langostas y los cangrejos también entran en esta categoría.

Consumidores terciarios marinos

En el siguiente nivel de la cadena se encuentran los peces depredadores y el calamar más grandes. Estos son cazadores activos que deambulan por los océanos en busca de escuelas de peces más pequeños, como las sardinas, para alimentarse. Ejemplos de estos peces son el atún, la caballa y el bacalao. La mayoría de estas especies son bastante grandes: el atún aleta amarilla, por ejemplo, puede crecer hasta 110 pulgadas (9 pies) de largo y un promedio de aproximadamente 400 libras de peso. Viajan y cazan en las escuelas, y no son muy quisquillosos; comerán pescado más pequeño que ellos (incluidos otros de su misma especie), así como crustáceos y calamares.

Top Depredadores

En la cadena alimenticia de los peces de agua salada, los principales depredadores son tiburones Si bien no todos los tiburones son cazadores (el más grande, el tiburón ballena, come principalmente zooplancton), muchos son depredadores voraces. Los grandes tiburones, en diferentes etapas de sus vidas, comerán todo, desde arenque hasta atún y focas. Y se hacen grandes; el gran blanco femenino promedio tiene 15-16 pies de largo. Los tiburones comparten el lugar principal de los depredadores oceánicos con calamares grandes, focas, delfines y ballenas dentadas. Todos estos se alimentan de peces de diversos tamaños y son importantes en la cadena alimentaria del pescado por esa razón.