Las arañas de palma se encuentran en los climas cálidos del sur de África y las islas del océano Índico. La araña Palm también es conocida por su nombre en latín Nephila inaurata y como la araña dorada de patas rojas. Es una araña grande, que puede crecer hasta el tamaño de un plato de sopa, también construye enormes telas que rara vez deja. Es parte del género de arañas Nephila.

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Las arañas palmeras encuentran difícil caminar sobre el suelo y pasan casi todo el tiempo en sus redes. Las arañas de palma construyen telas de orbe muy grandes, generalmente entre árboles o arbustos. Las telarañas se suelen construir a una distancia de 1.5 a 6 metros sobre el suelo. La seda de la araña de palma es extremadamente fuerte y de color dorado. Las redes en ángulo de la araña están diseñadas para atrapar insectos grandes, algunas veces se atrapan pequeños pájaros en la red, pero rara vez se comen. La hembra araña generalmente se cuelga en el centro de la red, mientras que uno o más hombres se cuelga en la periferia de las redes. Las arañas de palma macho son muchas veces más pequeñas que la araña hembra y tienen pedipalpos hinchados.

Reproducción

Las arañas de palma se reproducen de la misma manera que todas las arañas de Nephila, el macho hace girar una pequeña membrana de esperma sobre la cual él deposita esperma que luego absorbe en sus pedipalpos. El macho se acerca a la hembra cuando está ocupada alimentándose. Él inserta sus pedipalpos, uno tras otro, en su abertura genital que está en la parte inferior de su abdomen. La cópula puede durar hasta 15 horas, después el macho se retira, exhausto, a un lugar seguro.

Eggsacs y Spiderlings

La araña hembra, una vez fecundada, produce huevos. Cuando la araña está lista para poner sus huevos, selecciona un sitio adecuado y construye un saco de huevos con seda especial de color blanco, que difiere de su seda dorada habitual. Las arañas jóvenes tardan dos semanas en eclosionar dentro del saco de huevos. Todavía son embriones en este punto y viven de la yema de huevo. Sus partes de la boca, glándulas de veneno, órganos giratorios y el tracto digestivo no están desarrollados. Una vez que estas partes del cuerpo se han desarrollado adecuadamente y toda la yema ha sido absorbida, las arañas jóvenes más fuertes comen a las más débiles antes de dispersarse.

Apariencia, Dieta y Ubicación

La araña Palm o Nephila inaurata tiene una torso negro, plateado y marrón rojizo con patas rojas y negras. Como todas las arañas de la especie Nephila, se alimenta de moscas, mosquitos, polillas, avispas y escarabajos, se sabe que come pájaros pequeños y murciélagos que quedan atrapados en su red. La araña de palma se encuentra en el sur de África y en varias islas del Océano Índico, incluidas Sechelles, Reunión, Mauricio y Rodrigues.

Especies

La araña de Palm pertenece a la familia Tetragnathidae y a la subfamilia Nephilinae. Hay dos géneros de Nephilinae: Nephila (Arañas de tela dorada) y Nephilengys (Araña ermitaña). La araña de palma es una Nephila y, por lo tanto, un tipo de Araña de tela dorada, de ahí su otro nombre: Araña de tela dorada de órbitas rojas. . En el género Nephila hay otras dos especies de arañas Nephila: Nephila pilipes fenestrate (araña de tela de araña dorada de patas negras), Nephila senegalensis annulata (araña de tela de araña dorada con patas anilladas). El nombre científico completo de las arañas de palma es Nephila inaurata madagascariensis.