"Verano" es un término flexible al hablar de los ecosistemas, que puede existir en una variedad de climas diferentes donde los veranos pueden ser muy diferentes entre sí. En algunos lugares, el verano puede anunciar el comienzo de una estación lluviosa, mientras que en otros puede comenzar un largo período de sequía sin agua. Algunas temporadas de verano son muy largas y pueden durar la mitad del año o más, y en otras áreas la temporada de verano apenas se nota. Sin embargo, si se tienen en cuenta las condiciones atmosféricas, las propiedades del suelo y la ubicación general, el verano se puede ver como un período de temperaturas más cálidas (al menos levemente) en cualquier parte del mundo.
Moist Environments
Estas temperaturas más cálidas significan, por supuesto, calor. El calor es la maldición y la bendición de la mayoría de los ecosistemas. En general, se requiere calor de verano para que los animales y las plantas sobrevivan, pero la competencia por él puede ser feroz. En los ecosistemas tropicales, por ejemplo, los árboles y las plantas luchan constantemente para alcanzar la mayor cantidad posible de luz solar, estirando las hojas y las frondas hacia la luz del verano y desplazando a las plantas pequeñas que, a la sombra, tienen pocas posibilidades de sobrevivir. Los animales también se ven muy afectados por el calor, especialmente los organismos pequeños como las bacterias o las criaturas como los insectos. En ambientes húmedos, el calor del verano puede aumentar el crecimiento de bacterias y virus, creando una mayor posibilidad de propagación de enfermedades, aunque el calor también aumenta la viabilidad de los huevos de insectos y aumenta la población de insectos, dando a los animales más pequeños para comer y diseminarse más energía en toda la cadena alimenticia.
Áreas Secas
En las áreas secas, el calor del verano puede ser muy peligroso, y muchos animales buscan protección bajo tierra y se aventuran principalmente por la noche. Las plantas del desierto a menudo sellan sus poros durante los meses más secos y usan sus reservas de agua y carbohidratos para sobrevivir, sintetizando más proteínas durante la noche cuando está más fresco. Por supuesto, algunos animales necesitan este calor para sobrevivir: criaturas de sangre fría como lagartos y serpientes deben calentarse en los rayos del sol, y el verano puede ser el momento más activo para estas criaturas escaladas, dándoles la oportunidad de dispersarse y encontrar compañeros.
Los animales especialmente (aunque las plantas también pasan por el proceso) cambian sus patrones y comportamientos en función del ciclo de las estaciones. Los científicos creen que los organismos perciben naturalmente los cambios en los ciclos de luz del sol y automáticamente cambian su comportamiento de acuerdo con esto. Muchos animales se reproducen para que den a luz en la primavera y críen a sus crías en el verano, cuando abundan los alimentos y hay seguridad en las cantidades. En áreas muy frías, los animales esperan hasta el verano, cuando el hielo comienza a derretirse, migrar, aparearse y buscar comida. Las plantas pueden ser más exigentes en cuanto a las condiciones adecuadas para cultivar flores o producir semillas, pero las estaciones, junto con las temperaturas y las condiciones de humedad, también juegan un papel enorme en el control de sus ciclos.
