El humo y las cenizas de los incendios forestales masivos en el oeste de Estados Unidos nublaron el cielo y provocaron alertas de calidad del aire el miércoles en partes de la costa este cuando se sintieron los efectos de los incendios 2, 500 millas (4, 023 kilómetros) de distancia.

Los fuertes vientos soplaron humo al este de California, Oregón, Montana y otros estados hasta el otro lado del continente. La neblina se cernía sobre la ciudad de Nueva York Nueva Jersey y Pensilvania.

El incendio forestal más grande de la nación, Fuego de contrabando de Oregon, creció a 618 millas cuadradas (1, 601 kilómetros cuadrados):poco más de la mitad del tamaño de Rhode Island. Los incendios también ardieron en ambos lados de la Sierra Nevada de California y en el estado de Washington y otras áreas del oeste.

El humo que soplaba hacia la costa este era una reminiscencia del otoño pasado, cuando grandes incendios que ardían en la peor temporada de incendios forestales de Oregon en la memoria reciente ahogaron el cielo local con humo de sopa de guisantes, pero también afectaron la calidad del aire a varios miles de kilómetros de distancia. Lo que va de año, Seattle y Portland se han librado en gran medida del aire viciado.

Personas en partes de Nueva Jersey, Pensilvania y otros lugares con enfermedades cardíacas, se les dijo que evitaran el asma y otros problemas de salud al aire libre. Las alertas de calidad del aire para partes de la región estuvieron vigentes hasta el jueves.

"Una de las cosas de este evento que lo hace tan notable es que el humo está afectando a una franja tan grande de EE. UU., "dijo Jesse Berman, profesor asistente en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota y experto en calidad del aire. "No solo se ve afectado el estado de Nueva York localizado y quizás el norte del estado, sino que está viendo numerosos estados a lo largo de la costa este que están siendo afectados ".

David Lawrence, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, dijo que el humo de los incendios forestales generalmente se adelgaza cuando llega a la costa este, pero este verano es "todavía bastante espeso".

En California, un incendio forestal que ardía completamente al sur del lago Tahoe cruzó la línea estatal hacia Nevada. Se emitieron nuevas órdenes de evacuación voluntaria para partes del condado de Douglas, Nevada.

El fuego de Tamarack, iniciado por un rayo en el condado de Alpine, California, ahora ha quemado más de 68 millas cuadradas (176 kilómetros cuadrados). Las autoridades dicen que más de 1 200 bomberos están luchando contra el incendio, que ha destruido al menos 10 estructuras.

Mientras tanto, Oregon prohibió el miércoles todas las fogatas en las tierras administradas por el estado y en los campamentos estatales al este de la Interestatal 5, la carretera principal que comúnmente se considera la línea divisoria entre la parte occidental húmeda del estado y la mitad oriental seca.

El reglamento incluye los anillos de fuego designados en los campamentos, así como velas y antorchas tiki. Las parrillas de propano todavía están permitidas, pero el estado aún instó a los campistas a empacar alimentos que no requieran calentamiento o cocción.

El incendio de Oregon causado por un rayo ha devastado la parte sur del estado escasamente poblada y se ha expandido hasta 4 millas (6 kilómetros) por día. empujado por ráfagas de viento y un clima críticamente seco que ha convertido a los árboles y la maleza en un polvorín.

Los equipos de bomberos han tenido que retirarse de las llamas durante 10 días consecutivos mientras las bolas de fuego saltan de una copa a otra, los árboles explotan, las brasas vuelan por delante del fuego para iniciar nuevas llamas y, en algunos casos, El calor del infierno crea su propio clima de vientos cambiantes y relámpagos secos. Monstruosas nubes de humo y ceniza se han elevado hasta 6 millas (10 kilómetros) en el cielo y son visibles a más de 100 millas aéreas (161 kilómetros).

Las autoridades de Oregón dijeron que los vientos y las temperaturas más bajas permitieron a las cuadrillas mejorar las líneas de fuego, y esperaban hacer más progresos el miércoles. El fuego se acercaba a una antigua zona quemada en su flanco sureste activo, levantando esperanzas de que no se difundiría tanto.

El resplandor que está siendo combatido por más de 2, 200 personas, está contenido aproximadamente en un tercio. Estaba a unos pocos cientos de acres de convertirse en el tercer incendio forestal más grande de Oregón en la historia moderna.

Por lo menos 2, 000 hogares han sido evacuados en algún momento durante el incendio y otros 5, 000 amenazados. Al menos 70 casas y más de 100 dependencias se han quemado, pero no se sabe que haya muerto nadie.

Las condiciones extremadamente secas y las recientes olas de calor vinculadas al cambio climático han hecho que los incendios forestales sean más difíciles de combatir. El cambio climático ha hecho que Occidente sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años y continuará haciendo que el clima sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos.

Si bien Berman tiene la esperanza de que el humo dure solo un par de días, dijo que podríamos ver más debido al cambio climático.

"Esperamos que vea más situaciones en las que fumar, de incendios que ocurren más lejos, va a viajar largas distancias y afectará a personas en otras partes del país, ", Dijo Berman." No me sorprendería en absoluto si estos eventos se volvieran más frecuentes en el futuro ".

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