Las personas usan la palabra "anaconda" para referirse a la anaconda verde o común. Sin embargo, el término en realidad se refiere a una especie entera de serpientes. Las serpientes Eunectes son las serpientes más pesadas del mundo y generalmente se encuentran en el ecosistema amazónico de Sudamérica.

Ubicación

La anaconda es una de las especies de serpientes más famosas, pero la primera científica los estudios de campo del reptil no se realizaron hasta la década de 1990. La anaconda verde puede crecer hasta 29 pies de largo o más, pesar 550 libras y tener 12 pulgadas o más de diámetro. Esta serpiente vive en las partes tropicales de América del Sur en Brasil, Colombia, Venezuela, el norte de Bolivia y el noreste de Perú. También se pueden encontrar en Guyana y Trinidad. La anaconda amarilla vive más al sur en Argentina. Las otras anacondas más pequeñas, las variedades de manchas oscuras y bolivianas, tienen territorios que se superponen con el rango de la anaconda verde.

Agua

El agua es una necesidad para la anaconda. El Amazonas es la fuente de una quinta parte del agua que fluye libremente en el mundo, por lo que es un hábitat natural para las serpientes. Los animales son voluminosos y lentos en la tierra pero rápidos y sigilosos en el agua. Los ojos Anaconda y las aberturas nasales están en la parte superior de sus cabezas para que puedan estar casi completamente sumergidos y escondidos en el agua mientras esperan a su presa. La serpiente es conocida por envolver sus espirales alrededor de su presa hasta que se asfixia, pero la mayoría de las veces las anacondas ahogan al animal primero. Los bosques inundados y los pantanos son sus campos de caza favoritos. Las serpientes también se asolean en las ramas de los árboles que sobresalen de los ríos para que puedan sumergirse rápidamente en el agua si están amenazadas.

Animales y plantas

Anacondas comparte su ecosistema amazónico con una serie de otros animales , la mayoría de los cuales son presas. Alcanzan su tamaño gigante comiendo cerdos salvajes, pájaros, ciervos, carpinchos y caimanes. Su único enemigo natural es el jaguar, el depredador mamífero más grande en las selvas amazónicas. A veces, sin embargo, incluso el gato salvaje puede convertirse en una comida para una anaconda. La serpiente grande también vive en un ecosistema con una exuberante vida vegetal. El Amazonas tiene casi 400,000 especies de plantas.

Amenazas

Un ecosistema con agua, árboles y una gran cantidad de presas es crucial para la supervivencia de la anaconda. Sin embargo, varias actividades humanas están amenazando el ecosistema del animal. Los investigadores no saben exactamente cuántas anacondas viven en la naturaleza. El comercio de pieles de anaconda o serpiente viva está prohibido en todos los países de América del Sur, pero aún existe un mercado negro activo para el animal. Los humedales amazónicos están siendo drenados, los ríos represados ​​y los bosques talados. Esto agota la cantidad de grandes presas y territorio para las anacondas. El Fondo Mundial para la Naturaleza (World Wildlife Fund) predice que el 55 por ciento de los bosques amazónicos desaparecerán en 2030.