Los agricultores tunecinos del pequeño pueblo pesquero de Ghar El Melh luchan por preservar una forma única de cultivar en parcelas arenosas utilizando un método tradicional, delicado sistema de riego
Los agricultores cerca de una laguna junto al mar en el norte de Túnez luchan por preservar un sistema de riego tradicional que ha despertado un renovado interés a medida que se intensifica la escasez de agua en el norte de África.
El maestro de escuela jubilado Ali Garci deambula entre pequeñas parcelas arenosas, inspeccionando sus patatas, lechugas y cebollas.
"No es la tierra que cultivamos para obtener las ganancias que genera, pero por el arte y el placer, "dice el hombre de 61 años, que trabaja alrededor de una hectárea heredada de su familia.
Los agricultores locales han utilizado la técnica "ramli" desde el siglo XVII, cuando musulmanes y judíos se asentaron en el norte de África tras huir de la reconquista católica de Andalucía.
Algunos encontraron seguridad en Ghar El Melh, un pequeño pueblo de pescadores en el norte de Túnez.
Pero tuvieron que luchar contra la falta de tierra cultivada y agua.
Aprendieron a aprovechar la luz suelo arenoso, y el hecho de que el agua dulce subterránea, que es más ligero que el agua de mar, "flota" por encima del agua subterránea más salada de abajo.
Cuando el agua de lluvia de las colinas llega al área arenosa alrededor de las lagunas de Ghar El Melh, en lugar de mezclar inmediatamente con la salmuera de abajo, forma una fina capa de agua subterránea dulce.
Dos veces al día, las mareas del cercano Mediterráneo elevan el nivel de ambos, poniendo en contacto agua dulce preciosa con las hortalizas de las parcelas de ramli.
"Es como si el mar amamantara a sus crías, "dijo Abdelkarim Gabarou, quien ha trabajado las parcelas tradicionales durante más de 40 años.
Los agricultores tunecinos han aprendido a aprovechar la luz, suelo arenoso y el hecho de que el agua dulce subterránea flota sobre el más salado, agua subterránea más pesada que proporciona agua crucial para los cultivos
'Cada gota de agua'
Las granjas de ramli (ramli en árabe significa "arena") cubren alrededor de 200 hectáreas (500 acres) y mantienen a unas 300 personas.
Fueron incluidos el año pasado en la lista de Sistemas de Patrimonio Agrícola de Importancia Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
La FAO dijo que el sistema ramli era "único no solo en Túnez sino en todo el mundo".
Se dice que los productos de Ramli tienen un sabor particular, y tiene una gran demanda tanto a nivel local como en Túnez.
Pero los agricultores lamentan que sus productos carecen de certificación formal, a pesar de la designación de la FAO.
También deben lidiar con las crecientes amenazas a su sistema agrícola único, tanto del cambio climático como del desarrollo.
A medida que las precipitaciones se vuelven menos regulares y el nivel del mar aumenta, La delicada danza de los agricultores de ramli con la naturaleza es cada vez más difícil.
"Dependemos totalmente del agua de lluvia, ", Dijo Garci." Tratamos de preservarlo de la manera más natural posible ".
Conocidas como granjas 'ramli', Este delicado equilibrio con la naturaleza está amenazado a medida que las lluvias se vuelven menos regulares debido al cambio climático.
Para que el sistema funcione, las raíces de las verduras deben llegar al agua dulce pero también, crucialmente, no el agua salada de abajo.
Eso requiere precisamente la cantidad correcta de arena arriba:una capa de exactamente 40 centímetros (15 pulgadas y media) de espesor.
Raoudha Gafrej, un experto en recursos hídricos y cambio climático, dice que sería casi imposible reproducir el sistema ramli en otro lugar.
"Este ingenioso sistema no cubre un área enorme ... pero tenemos que preservarlo, porque el país necesita cada gota de agua que pueda conseguir, " ella dijo.
Bienes inmuebles valiosos
A diferencia de otras partes de Túnez, estas granjas prosperan durante todo el año sin riego artificial, permitiendo a los agricultores producir hasta 20 toneladas (22 toneladas) de cultivos por año.
Las cañas protegen las parcelas, solo cuatro metros de ancho, del viento y la erosión, pero protegerlos de la actividad humana es otro asunto.
Esta hermosa costa donde una larga franja de arena blanca separa la laguna del mar, es popular entre los turistas.
El maestro de escuela tunecino retirado Ali Garci cultiva una parcela de tierra heredada de su familia y dice que esta forma tradicional de agricultura reconocida por la ONU como un patrimonio de importancia mundial es 'totalmente dependiente del agua de lluvia'
"Muchos agricultores están pensando en vender sus tierras a buenos precios, a la gente que quiere construir casas con vistas al mar y a las colinas, "dijo Garci.
Mientras tanto, él dice, muy pocos tunecinos jóvenes quieren convertirse en agricultores.
Pero en un país donde el 80 por ciento del agua se destina al riego, cualquier esfuerzo por hacer un uso más eficiente del agua es valioso.
En la isla tunecina de Djerba, donde los cortes de agua en verano son comunes, una ONG renovó recientemente 15 depósitos antiguos para recolectar agua de lluvia para el riego en los meses más secos.
Gafrej dijo que esos esfuerzos eran vitales.
"Necesitamos ayudar a que esta cultura de conservación del agua eche raíces, " ella dijo.
© 2021 AFP
