Los ciervos son lo que se conoce como rumiantes. Tienen un estómago de cuatro cámaras que les permite comer grandes cantidades de alimentos en cualquier momento. Ellos masticarán sus alimentos solo lo suficiente como para que puedan tragarlos, luego regurgitarán más tarde en el día o en las horas de la noche y masticarán nuevamente como bolo alimenticio antes de tragarlo y digerirlo. Los ciervos buscarán comida en las primeras horas de la mañana y en la noche, buscando su principal fuente de alimento, que es una combinación de ramitas, hojas, brotes, nueces, bayas y plantas con flores. Los ciervos tienen pocos problemas para encontrar estos en abundancia en su hábitat durante la primavera, el verano y el otoño. Buscarán áreas recién cortadas, como cerca de cables de alta tensión y a lo largo de los bordes de los campos, sabiendo que con frecuencia crecen nuevos árboles jóvenes.
Whitetail Deer
Whitetail veer se centrará en sus alimentos preferidos y hacer todo lo posible para encontrarlos antes de tener que recurrir a alimentos que no les gustan. En los meses de primavera, verano y otoño, el venado cola blanca pastará en las hojas de árboles de madera dura como arces, alisos, sauces, zumaque y cenizas. Comerán el crecimiento recién formado en árboles de hoja perenne, y les gusta comer las copas de los árboles que se han caído recientemente. Tienen una amplia selección de alimentos en la primavera, ya que emerge un nuevo crecimiento durante abril y mayo. En el verano, el venado cola blanca come con gusto las hierbas que encuentran en los campos y en los prados de los bosques, así como algunos cultivos. Pero hacen ramitas y dejan una gran parte de su dieta durante estos meses. A medida que se acerca la caída, los ciervos tienden a no gustar tanto las hojas: a medida que cambian de color y pierden clorofila, no saben tan bien. Los ciervos comerán nueces durante el otoño, con bellotas que caen de los robles, proporcionándoles comida. Simplemente caminarán por el bosque, buscando y consumiendo bellotas, con las de roble blanco entre sus favoritos. En el invierno, los ciervos a menudo tendrán que buscar ramitas y ladrar en las fuertes nevadas en los estados del norte de los EE. UU. Rascarán la nieve y el hielo con sus pezuñas y comerán cualquier materia vegetal que puedan descubrir. Los meses de invierno son los más difíciles para los ciervos y las tasas de mortalidad dependen de la severidad del clima. Los ciervos obtienen energía de la grasa almacenada durante el invierno; comen todo lo que pueden a fines del otoño y requieren alrededor de un 50 por ciento menos de alimentos en los meses fríos.
Ciervo mulo
El ciervo mulo vive en la parte occidental de los EE. UU. más grande que el venado cola blanca. Comen una variedad de cosas, al igual que sus primos. El ciervo mulo encontrará hojas verdes y malas hierbas para comer en los meses cálidos, con los pastos una mayor parte de su dieta que en la de la cola blanca. También se sabe que los ciervos mula consumen hongos, moras y frambuesas, junto con bayas y uvas. Pueden comer la fruta de los cactus en los desiertos que habitan en el suroeste. En el otoño y el invierno, buscarán en ramitas perennes coníferas de árboles como el cedro, el abeto Douglas y el enebro. Pueden alcanzar fácilmente las ramas más bajas de los árboles para este propósito. También se comen manzanas y bellotas que se caen de los árboles. El venado bura normalmente intentará encontrar su alimento donde los bosques comienzan a encontrarse con pastizales abiertos. Tampoco se alejan mucho de una fuente de agua. En el invierno, se verán obligados a buscar en la nieve como lo hace el venado cola blanca, comiendo lo que puedan encontrar cuando la nieve comienza a acumularse.
