El hecho de que hayan ocurrido o no eventos climáticos a escala milenaria en el continente tropical de Asia oriental durante el último período glacial ha sido un enigma a largo plazo. Además, si esos eventos se vieron afectados por las condiciones atmosféricas de alta latitud en el hemisferio norte, o impulsado por condiciones oceánicas de baja latitud, sigue siendo incierto.

Un equipo de investigación dirigido por el profesor Lu Houyuan del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China identificó siete eventos de sequía estacional a escala milenaria que ocurren durante los períodos interestadiales cálidos basándose en el análisis de fitolitos y polen obtenidos de núcleos de sedimentos de Huguangyan Maar Lago en Zhanjiang, Provincia de Guangdong, Porcelana. El estudio fue publicado en PNAS el 23 de noviembre.

"Estos eventos habían sido impulsados ​​principalmente por cambios en las circulaciones atmosférico-oceánicas tanto zonales como meridionales, que se consideraron los principales determinantes de los cambios hidrológicos en Asia oriental tropical, "dijo el profesor Lu.

Las regiones tropicales son los "motores" de los ciclos hidrológicos globales. Por lo tanto, Revelar las características y los mecanismos de los cambios hidrológicos en las regiones tropicales en escalas de largo plazo es crucial para comprender a fondo la evolución de los patrones hidrológicos globales. así como predecir la ocurrencia de eventos climáticos extremos que puedan ser causados ​​por tales cambios.

En este estudio, los investigadores encontraron que se podían identificar siete eventos de sequía estacional a escala milenaria, que fueron indicados por los altos porcentajes en el fitolito bilobato. Estos hallazgos contradecían el mecanismo previamente aceptado en el que la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) se había movido hacia el sur durante el período frío que causó los eventos de sequía.

También encontraron que al comparar los resultados de la reconstrucción de varias temperaturas de la superficie del mar del Pacífico tropical (TSM) a gran escala, los picos de bilobatos fueron consistentes con los incrementos en los gradientes zonales de SST de oeste a este sobre el Océano Pacífico tropical.

"Los resultados sugirieron que los aumentos de la TSM en el Océano Pacífico tropical occidental habían fortalecido el proceso de circulación de Walker y debilitado los procesos de convección atmosférica en el Océano Pacífico oriental, formando así condiciones anticiclónicas en la región del Océano Pacífico Norte, "dijo el Prof. LU.

Esto puede haber contribuido a la extensión hacia el oeste de West Pacific Subtropical High (WPSH). Mientras tanto, el calentamiento del Océano Pacífico tropical occidental fortaleció la circulación de Hadley en la región de Asia Oriental, que fortaleció aún más la WPSH y suprimió los monzones de verano del este de Asia.

Como consecuencia, el movimiento hacia el norte de la WPSH se retrasó, y el vapor de agua del océano se debilitó. Los registros climáticos modernos han revelado que durante los años en que la WPSH se mueve hacia el oeste, la precipitación durante las temporadas de primavera y verano en el área de Huguangyan tiende a ser significativamente menor que la observada durante los años en que el WPSH se desplaza hacia el este.

Los resultados del estudio revelaron el proceso de cambios hidrológicos a escala del milenio en el este asiático tropical durante el último período glacial bajo el control conjunto de las condiciones de circulación océano-atmosférica zonal y meridional.