Aunque es un hecho científico ampliamente conocido que las enfermedades infecciosas surgen y resurgen debido al cambio climático, un estudio que incluyó la implicación de la UAB publicado en MÁS UNO revela que el 48,9% de la población encuestada desconoce esta relación.

La transmisión de determinadas enfermedades infecciosas se ha visto alterada por procesos vinculados a anomalías climáticas y ambientales. Se espera que se observe un aumento en los brotes infecciosos en climas templados debido al calentamiento global, y las alteraciones en los patrones climáticos, como El Niño, están modificando la presencia, densidad, fuerza y ​​dinámica de transmisión de muchos virus y patógenos.

Comprender cómo la variabilidad climática afecta la transmisión de estas enfermedades es importante tanto para los investigadores como para el público en general. Se ha hecho mucho para crear conciencia sobre el cambio climático en los últimos años, pero todavía parece haber un desconocimiento generalizado de los efectos que tiene el cambio climático en las enfermedades infecciosas.

Un estudio publicado recientemente en MÁS UNO y realizado por estudiantes del máster internacional Erasmus Mundus IDOH + (Enfermedades Infecciosas y Una Salud) coordinado por la Université de Tours, la UAB y la Escuela de Medicina de Hannover, revela que casi la mitad de la población desconoce la relación entre el cambio climático y su efecto sobre las enfermedades infecciosas.

La investigación se basó en una encuesta transversal multinacional, en el que se evaluó a un total de 458 participantes de todo el mundo para conocer sus conocimientos sobre los efectos del cambio climático en la aparición de enfermedades infecciosas.

Los resultados revelan una falta de conocimiento entre el público en general, y con marcadas diferencias según la nacionalidad y el nivel educativo. Un 48,9% de los participantes nunca antes había considerado los efectos del cambio climático en las enfermedades infecciosas. Este porcentaje cae al 38,4% entre quienes tienen un conocimiento sólido de las ciencias naturales, y se eleva al 59,2% en quienes laboran en sectores no relacionados con la ciencia. A pesar de esta diferencia, La encuesta también demostró que el conocimiento y la conciencia sobre el cambio climático no están relacionados con el nivel educativo de los participantes. dado que la divulgación científica de temas relacionados con el medio ambiente se ha intensificado mucho en los últimos años.

La gran mayoría de los participantes (64,6%) tenía miedo de contraer una enfermedad infecciosa. En Europa, los participantes tenían menos miedo (51,7%) que sus homólogos estadounidenses (71,4%) y asiáticos (87,7%). En cuanto a las medidas de protección, la gran mayoría (70,5%) consulta la necesidad de vacunas antes de viajar a un país tropical. De acuerdo con esta observación, más de la mitad de los encuestados (56,1%) tenían miedo de contraer una enfermedad infecciosa en un país tropical, aunque se detectaron diferencias según nacionalidad:en este caso, Los participantes europeos tenían más miedo (72,0%), en comparación con los participantes estadounidenses (41,3%) y asiáticos (37,7%).

Max van Wijk, Estudiante Erasmus Mundus IDOH + y uno de los autores del estudio, dice, "Estos datos pueden ayudar a establecer medidas de intervención que puedan concienciar al público sobre temas relacionados con el cambio climático y las enfermedades infecciosas, dentro del concepto de Una Salud ".

"El estudio se realizó con un objetivo académico, pero contiene contenido original que se puede aplicar a otros estudios científicos, "explica Marga Martín, profesora del Departamento de Anatomía y Sanidad Animal de la UAB, uno de los coordinadores del programa.