Las regiones de la tundra de la Tierra se caracterizan por una baja precipitación y capas delgadas de tierra sobre el permafrost, o capas delgadas de tierra sobre los karsts alpinos. Esta fina capa de suelo significa que los árboles no crecen en la tundra, y como resultado, las regiones pueden estar expuestas a fuertes vientos. Existen regiones de tundra en la vertiente norte de Alaska, Canadá, Finlandia y Rusia; gran parte de la franja de tierra más septentrional de Siberia es la tundra. La tundra alpina existe en pequeños parches alrededor de todas las montañas que son lo suficientemente altas como para tener una "línea de árbol" donde los árboles no pueden crecer.

Caza de subsistencia

Durante la mayor parte de la historia humana, el uso de la tundra ha sido la caza de subsistencia, la pesca y la recolección de plantas. Este estilo de vida todavía es practicado por las tribus nativas inuit y Yu'pik en Alaska y en el norte de Canadá, donde las tribus nómadas o seminómadas migran a través de la tundra siguiendo los patrones de caza de focas y pesca de salmón, recolección de huevos de anidación y caza de caribúes. Existen sociedades de caza de subsistencia similares en Siberia y Finlandia, aunque las especies que cazan varían de una región a otra.

Oil Exploration

La vertiente norte de Alaska, incluida Prudhoe Bay, se encuentra en la región de la tundra . También está en curso la exploración y explotación de petróleo y minerales en Siberia, y algunos movimientos para comenzar este proceso en el norte de Canadá, principalmente para el uranio. Los efectos secundarios de este tipo de uso de la tundra incluyen la construcción de comunidades más grandes que las que podrían soportar los cazadores-recolectores nativos, y la excavación de más caminos fuera de la tundra.

Turismo

En Alaska y Canadá , la región de la tundra también se explota para el turismo: la gente viene para tomar fotografías, acampar, pescar salmón y cazar oso y caribú. Debido a la falta de caminos y la inaccesibilidad general en el invierno, donde las temperaturas caen habitualmente por debajo de -30 Fahrenheit, este uso se limita a los largos días de verano de la tundra y se hace con aviones equipados con flotador.

Hábitat Erosión

El impacto humano en la tundra está cambiando el medio ambiente, desde el calor residual que derrite el permafrost bajo el suelo hasta los derrames de petróleo y los cambios en los patrones de drenaje de la construcción de caminos en el área. Otros impactos incluyen el cambio climático a largo plazo. Una preocupación es que un aumento en las temperaturas globales podría liberar fácilmente una gran cantidad de metano y dióxido de carbono almacenados bajo el permafrost.