Como todos los reptiles, las tortugas pierden su piel a medida que crecen, pero su caparazón protector hace que su crecimiento sea un proceso más sutil. Su característica caparazón que los ayuda a protegerse de la depredación en la naturaleza no es un exoesqueleto que pueda eliminarse. El caparazón es una caja torácica modificada que se fusiona con las vértebras y crece junto con la tortuga durante toda su vida.

Crecimiento

Las conchas son una parte distinta del esqueleto de una tortuga y crecen lentamente con la tortuga . La parte exterior del caparazón está cubierta por escamas grandes y duras llamadas escudos. La cantidad de escudos en el caparazón de una tortuga no cambia a medida que la tortuga crece, pero el tamaño de los escudos sí cambia. Algunas tortugas no tiran completamente sus escudos, sino que simplemente hacen crecer otras nuevas debajo, lo que hace que sea fácil estimar la edad de algunas tortugas al examinar las capas de escudos en el caparazón, de manera similar al recuento de los anillos en los árboles. h2> Lifespan

Las tortugas son algunos de los reptiles vivos más antiguos del planeta. Se sabe que las tortugas de caja adultas viven más de 100 años en libertad, según el Zoológico Nacional. Una tortuga continúa creciendo mientras viva, aunque el crecimiento a menudo es difícil de observar una vez que un individuo alcanza la madurez.

Reproducción

Todas las tortugas se reproducen al poner huevos en la primavera. A menudo, las hembras cavan nidos en las orillas de lagos, estanques o ríos lentos. Las tortugas bebé nacen a mediados del verano y comienzos del otoño y crecen rápidamente en su primera temporada de vida antes de hibernar durante el invierno. En muchas especies de tortugas, la temperatura de los huevos en incubación determina su sexo; temperaturas más frías producen machos y temperaturas más cálidas que hembras.