Probablemente haya visto las imágenes de satélite que muestran el desarrollo de un huracán:espesas nubes blancas agrupadas, brazos girando alrededor de un ojo central mientras se dirige a la costa.

Después de décadas de investigación, Los meteorólogos todavía tienen preguntas sobre cómo se desarrollan los huracanes. Ahora, Los investigadores de la Universidad Estatal de Florida han descubierto que incluso los cambios más pequeños en las condiciones atmosféricas podrían desencadenar un huracán, información que ayudará a los científicos a comprender los procesos que conducen a estas devastadoras tormentas.

"La motivación de este artículo fue que todavía no tenemos esa comprensión teórica universal de cómo se forman exactamente los ciclones tropicales, y poder pronosticar realmente esa tormenta a tormenta, nos ayudaría a tenerlo mejor atendido, "dijo Jacob Carstens, estudiante de doctorado en el Departamento de Tierra, Ciencias oceánicas y atmosféricas.

La investigación de Carstens y la profesora asistente Allison Wing se ha publicado en el Revista de avances en el modelado de sistemas terrestres .

Las teorías actuales sobre la formación de huracanes coinciden en que debe existir algún tipo de perturbación para iniciar el proceso que conduce a un huracán. Carstens utilizó modelos numéricos que comenzaron con condiciones simples para comprender mejor exactamente cómo surgen esas perturbaciones.

"Estamos tratando de ir lo más básico posible, observando exactamente cómo quieren organizarse las nubes sin que ninguno de estos factores externos intervenga para formar un ciclón tropical de manera más eficiente, ", dijo." Es una forma en que podemos completar aún más nuestra comprensión más amplia y mirar más puramente a los ciclones tropicales reales en sí mismos en lugar del impacto del medio ambiente circundante en ellos ".

Las simulaciones comenzaron con condiciones en su mayoría uniformes repartidas por el cuadro imaginario donde se desarrolló el modelo. Luego, Los investigadores agregaron una pequeña cantidad de fluctuaciones de temperatura aleatorias para poner en marcha el modelo y observaron cómo evolucionaron las nubes simuladas.

A pesar del comienzo aleatorio de la simulación, las nubes no quedaron dispuestas al azar. Se formaron en racimos como el vapor de agua, la radiación térmica y otros factores interactuaban. A medida que los cúmulos circulaban por la atmósfera simulada, los investigadores rastrearon cuándo formaron huracanes. Repitieron el modelo en latitudes simuladas entre 0,1 grados y 20 grados norte, representante de áreas como partes de África occidental, norte de América del Sur y el Caribe. Ese rango incluye las latitudes donde típicamente se forman los ciclones tropicales, junto con latitudes muy cercanas al ecuador donde su formación es rara y menos estudiada.

Los científicos encontraron que cada simulación en latitudes entre 10 y 20 grados producía un gran huracán, incluso a partir de las condiciones estables en las que comenzaron la simulación. Estos se produjeron unos días después de que un vórtice surgiera por primera vez muy por encima de la superficie y afectara el entorno circundante.

También mostraron la posibilidad de que la interacción de las nubes contribuya al desarrollo de un ciclón tropical muy cerca del ecuador. que rara vez ocurre en la naturaleza, pero todavía se ha observado tan cerca como 1,4 grados al norte de distancia.

Los huracanes son fenómenos meteorológicos peligrosos. La previsión puede ayudar a prevenir muertes, pero una gran tormenta todavía puede causar miles de millones de dólares en daños. Una mejor comprensión teórica de su formación ayudará a los meteorólogos a predecir y prepararse para estas tormentas. tanto en los pronósticos a corto plazo como en las proyecciones climáticas a largo plazo, y comunicar su comprensión al público.

"Es cada vez más importante en nuestro campo que nos conectemos con los administradores de emergencias, la población en general y otros funcionarios locales para asesorarlos sobre lo que pueden esperar, cómo deben prepararse y qué tipo de impactos se dirigirán hacia ellos, Carstens dijo. Una comprensión más sólida de cómo se forman los ciclones tropicales puede ayudarnos a pronosticar mejor su ubicación, su huella y su intensidad. Realmente va por la línea y nos ayuda a comunicarnos más pronto, así como de manera más eficiente y elocuente con el público que realmente lo necesita ".