Kevin Reed, Doctor, El profesor de la Facultad de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Stony Brook utiliza un modelo de atribución de pronóstico para determinar el efecto del cambio climático en las tormentas extremas. Crédito:Universidad de Stony Brook 
Investigaciones anteriores han sugerido que las influencias humanas, como la emisión de gases de efecto invernadero que alteran el clima, afectan las precipitaciones en tormentas extremas. La investigación en este estudio, sin embargo, es el primero en utilizar un marco de "atribución de pronóstico" que permite a los científicos investigar el efecto del cambio climático en tormentas individuales con días de anticipación.
Los cambios en el clima extremo son una de las formas más graves en que la sociedad experimenta el impacto del cambio climático. El clima severo y los desastres naturales causan muchos daños y tienen un impacto económico importante en los países. Reed y sus colegas a nivel nacional están investigando formas de pronosticar mejor las tormentas extremas en el contexto del cambio climático.
En 2018, antes de la llegada del huracán Florence, Reed y sus colegas hicieron predicciones basadas en simulaciones de la tormenta dados modelos de cambio climático. Predijeron que el huracán Florence sería un poco más intenso durante una parte más larga del período de pronóstico, las cantidades de lluvia sobre las Carolinas aumentarían en un 50 por ciento debido al cambio climático y las temperaturas más cálidas del agua, y el huracán sería aproximadamente 80 kilómetros más grande debido al efecto del cambio climático en el entorno a gran escala alrededor de la tormenta.
"Con nuestra capacidad de modelado numérico adicional 'retrospectivo' de la tormenta en torno a los factores del cambio climático, Descubrimos que las predicciones sobre aumentos en el tamaño de las tormentas y aumento de las lluvias tormentosas en ciertas áreas son precisas, incluso si los números y las proporciones no son exactos, "explica Reed." Más importante aún, este modelo posterior a la tormenta sobre el cambio climático ilustra que el impacto del cambio climático en las tormentas está aquí ahora y no es algo solo proyectado para nuestro futuro ".
Dijo que si bien el análisis posterior a la tormenta mostró que la tormenta fue un poco más intensa durante el período de pronóstico debido al cambio climático, como predijeron, según lo medido por la presión superficial mínima y los vientos cercanos a la superficie, el hallazgo sigue siendo el más incierto del modelo retrospectivo.
Un hallazgo clave del modelo posterior a la tormenta mostró que el huracán Florence fue unos nueve kilómetros más grande en diámetro máximo medio debido al cambio climático. Adicionalmente, las cantidades de lluvia en grandes rangos aumentaron significativamente. Las cantidades medias totales de lluvia terrestre asociadas con el núcleo de la tormenta pronosticada se incrementaron en un 4,9 ± 4,6% y las cantidades máximas locales experimentaron aumentos de 3,8 ± 5,7% debido al cambio climático.
Reed enfatiza que al atribuir los efectos del cambio climático a tormentas individuales, como hizo su equipo con el huracán Florence, los científicos están en mejores condiciones de comunicar al público los impactos directos del cambio climático sobre las condiciones meteorológicas extremas.
