Martha Alfred solía cosechar 20 bolsas de mandioca cada año antes de que un derrame de petróleo la obligara a abandonar su campo y vender pescado asado para sobrevivir.

Su pequeña propiedad en Ikarama-Okordia, una comunidad en el estado de Bayelsa, en el sur de Nigeria, se volvió inadecuado para el cultivo de cultivos después de que el crudo de una instalación cercana de Shell se arrojara al medio ambiente en agosto pasado, ella dice.

Hoy dia, la madre de dos hijos de 33 años parece enojada e indefensa, sus aflicciones agravadas por los aguaceros de la última temporada de lluvias que inundaron su tierra.

"El suelo se ha vuelto infértil debido a los derrames, ", Dijo Alfred a la AFP.

"Cada vez que recuerdo los derrames y ahora las inundaciones, Mi corazón sangra, " ella dijo.

"La gente de Shell vino y prometió hacer algo por mí. Hasta ahora no he tenido noticias de ellos".

Ikarama-Okordia, una colección de aldeas, es uno de los sitios más contaminados del delta del Níger, rico en petróleo y gas.

Un importante oleoducto que pasa por la comunidad agrícola y pesquera de 50 habitantes, 000 personas ha sido objeto de derrames y ataques de militantes durante más de 20 años.

Shell dijo que registró un total de 21 derrames en el área entre 2009 y 2018.

En general, Los grupos de derechos humanos dicen que millones de barriles de crudo se han filtrado a lo largo de la región del Delta del Níger a lo largo de los años.

Las compañías petroleras culpan de la mayoría de las filtraciones al sabotaje de los residentes locales y las bandas criminales que roban el crudo.

Pero bajo las leyes de Nigeria, las empresas están obligadas a limpiar todos los derrames cualquiera que sea su causa.

Los aldeanos argumentan que algunos derrames se deben a factores operativos.

"No es del todo cierto que todos los incidentes son causados ​​por sabotajes. Algunos de ellos se deben a fallas en los equipos, "El líder de la comunidad de Ikarama, Morris Lamiengha, dijo a la AFP.

Cuando se le preguntó sobre las acusaciones de los residentes de Ikarama-Okordia, Shell insistió en que cumple con sus obligaciones con respecto a todas las limpiezas y ayuda a las comunidades afectadas independientemente de las razones de las filtraciones.

"Shell siempre ha cumplido y siempre estará a la altura de su responsabilidad, ", dijo a la AFP el portavoz Bamidele Odugbesan.

"El problema al que nos enfrentamos es la recontaminación. Después de limpiar un sitio, los vándalos volverán y dañarán la instalación para robar el petróleo sin considerar el impacto negativo en el medio ambiente ".

'Destruyó el ecosistema'

Un círculo vicioso se repite en toda la región:degradación ambiental, polución, negligencia, en desarrollo, enfado, frustración y dolor.

En Ogoniland, rica en petróleo, Fue necesario un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) de 2011 antes de que el gobierno iniciara una limpieza de los derrames en el área que parece que durará unos 30 años.

En Oloibiri, donde se descubrió el crudo por primera vez en Nigeria en 1956, los lugareños viven en una pobreza extrema. No trabajos, carreteras, hospitales y escuelas.

El pozo de petróleo de Oloibiri ya no produce y está cubierto de malas hierbas, mientras los residentes beben y se lavan en el agua del arroyo.

La promesa del gobierno en 2001 de erigir un museo del petróleo en Oloibiri como monumento al primer pozo de petróleo en Nigeria aún no se ha cumplido.

Los lugareños y los activistas ambientales dicen que las grandes petroleras como Shell, Exxon Mobil, Eni, Total y Chevron, no están haciendo lo suficiente por las comunidades de acogida a pesar de muchas décadas de exploración petrolera en la región.

Nigeria, El mayor productor de África, produce un promedio de dos millones de barriles de crudo por día, que representa el 90 por ciento de las ganancias en divisas.

"Las empresas petroleras han destruido el ecosistema de la región a través de sus operaciones, ", dijo Michael Karikpo del grupo de presión Environmental Rights Action.

Dijo que el pilar de la agricultura y la pesca del pueblo se ha arruinado sin proporcionar alternativas, obligando a los residentes locales a participar en la delincuencia para sobrevivir.

"Es por eso que los incidentes de abastecimiento de combustible, robos de aceite, el vandalismo de oleoductos y las refinerías ilegales continuarán en el delta del Níger, " él dijo.

Dijo que solo unos pocos nigerianos se estaban beneficiando del dinero del petróleo, mientras que decenas de millones se ganan la vida con menos de dos dólares al día.

Para él, la única forma de evitar derrames es eliminar por completo la producción de petróleo.

"Deberíamos detener la producción de petróleo en Nigeria debido a su impacto negativo en las personas y el medio ambiente y centrarnos más en las energías renovables". "añadió.

'Sentado en la pólvora'

Anyakwee Nsirimovu, de la Coalición de la Sociedad Civil del Delta del Níger, dijo que la nación está "sentada sobre un barril de pólvora si no se hace nada para abordar las quejas de las comunidades productoras de petróleo".

Dijo que en lugar de ser un beneficio, "El petróleo ha sido una maldición para el pueblo", agregando que había poco o nada que mostrar por los miles de millones de dólares que se obtuvieron del sector.

"Nuestra situación es como la de quien vive a la orilla de un río pero se lava la mano con saliva, " él dijo.

Recordó los disturbios en la región a principios de la década de 2000 por parte de militantes que buscaban una parte justa de la riqueza petrolera del país para la población local.

Meses de ataques militantes contra oleoductos e infraestructura petrolera redujeron la producción de Nigeria a menos de un tercio en ese momento, perjudicando los ingresos del gobierno.

Fue necesaria una amnistía del gobierno en 2009 para los rebeldes petroleros antes de que depongan las armas y detuvieran los ataques.

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