Cae la noche en la Amazonia brasileña y dos camiones madereros sin matrícula emergen de la selva. Ellos retumban sobre caminos de tierra que se alejan de un bosque nacional, llevando troncos de árboles centenarios.

Después de entrar en una carretera oscura, los camioneros se dirigieron a su desvío hacia el bosque, donde entregan su antiguo cargamento. Por la mañana, los troncos están dispuestos para cortarlos en el aserradero remoto, su techo de metal corrugado apenas visible desde la carretera.

La carretera conocida como BR-163 se extiende desde los campos de soja hasta una terminal de exportación junto al río. Los madereros estaban justo al sur de la unión de la carretera con la BR-230, conocido como el Trans-Amazonas. Juntas, las carreteras cubren más de 5, 000 millas, cruzando el quinto país más grande del mundo en el estado de Pará.

Tallado en la jungla durante la dictadura militar de Brasil en la década de 1970, los caminos fueron construidos para doblar la naturaleza a la voluntad del hombre en el vasto interior. Cuatro décadas después, hay desarrollo tomando forma, pero también el empeoramiento de la deforestación, y los lugareños albergan preocupaciones de que el progreso pueda pasar de largo.

SUEÑO DE COLONIZACIÓN

Las carreteras se encuentran por primera vez en la ciudad de Ruropolis, donde el gobierno militar prometió tierras para atraer a la gente a la aldea agrícola planificada. Un hombre de 53 años, Hilquias Soares, recuerda a un agente estatal en su ciudad natal gritando:"¿Quién quiere ir a Para?"

Su familia se arriesgó llegando justo después del presidente Emílio Médici, un general, Inaugurado el pueblo. Imágenes de archivo muestran a Médici descubriendo una placa que dice:"El pueblo brasileño responde al desafío de la historia, ocupando el corazón del Amazonas. "Los niños juegan en balancines y lucen camisetas con la encrucijada que se extiende a lo largo de la nación del tamaño de un continente.

"Hubo un sueño de colonización, de conseguir tierras y ver si aquí podríamos tener mejores condiciones financieras, "Dedé Diniz, 69, dijo en su casa. "Mucha gente no reconoce lo que hicimos, por lo que luchamos ".

Diniz examina una fotografía que tomó de Médici y, debajo de él en su álbum, una foto de un camión atrapado en el barro. No es nada como la pintura bucólica en su pared que muestra los surcos de la granja y el bosque salvaje al lado de la carretera. donde una máquina repara surcos.

Bromea diciendo que pronto actualizará la pintura con asfalto; ese tramo debería estar pavimentado para el 2021. La gente ya ha comenzado a mudarse desde otros estados para comprar tierras para pastos de ganado.

El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, un ex capitán del ejército, ganó las elecciones del año pasado con el apoyo de los agricultores, camioneros y mineros resucitando el deseo de la era de la dictadura de desarrollar la selva tropical más grande del mundo. Pero lo hizo en una etapa diferente de la historia humana, uno en el que los científicos reconocen que el Amazonas debe permanecer para absorber carbono del aire y ayudar a detener el cambio climático. Algunos también argumentan que el Amazonas, que ha perdido alrededor del 20% de su bosque original, se acerca a un punto de inflexión irreversible. En ese sentido, El propio Brasil se encuentra en una encrucijada.

GUERREROS DE CARRETERA

De Ruropolis, la Trans-Amazon y la BR-163 corren juntas hacia el oeste a lo largo de unas 70 millas llenas de baches antes de dividirse en una pequeña rotonda. Durante las cosechas de maíz y soja, 2, 600 camiones pasan cada día hacia y desde el cercano río Tapajos.

Allí, los camiones llegan a los puertos de transbordo. Cascadas de granos de sus contenedores para ser cargados en barcazas. Después de un viaje río abajo que lleva días, el grano se vierte en las bodegas de los barcos y se envía por todo el mundo, principalmente a China.

Esa red transoceánica parece muy alejada de los guerreros de la carretera que se llenan de ternera a la parrilla o cuencos de açai en las paradas de camiones. Mientras los camioneros comen, Los mecánicos manchados de grasa reemplazan los amortiguadores desgastados y los neumáticos reventados.

Al inicio de la administración de Bolsonaro, solo quedaban por pavimentar 32 millas de la BR-163 desde el país de la soja hasta el Trans-Amazonas. Pero las lluvias tropicales transformaron la tierra en barro infranqueable. El camionero de Soy Sandro Vieira recordó estar atrapado en un atasco hace dos años, consumiendo nada más que pan, café y cacahuetes durante una semana; para este día, el olor a cacahuete le repugna.

El mes pasado, el gobierno de Bolsonaro terminó de pavimentar el corredor de la soja. El logro, retrasado durante décadas, es la primera de las principales obras públicas por venir, Dijo el ministro de Infraestructura, Tarcísio de Freitas. Incluyen un ferrocarril de granos de $ 3 mil millones junto a la BR-163.

Un video promocional del ministerio para inversionistas extranjeros muestra ciervos y otros animales salvajes en sus hábitats, viviendo en armonía con las carreteras.

"Sabemos que Brasil tiene una responsabilidad con el mundo, y cumpliremos con nuestra responsabilidad, "dijo de Freitas.

ACCESO MEJORADO

Las dos carreteras abrieron la selva tropical y, vistas desde arriba, el paisaje está cortado por puntadas irregulares de bosque despejado a ambos lados.

Las carreteras en sí mismas no son el problema hoy, según Paulo Barreto, ingeniero forestal e investigador del grupo ambientalista Imazon.

La cuestión, él dijo, es que la mejora del acceso ha ido acompañada de la retórica de Bolsonaro que envalentona a los madereros ilegales mientras su administración socava su propio regulador ambiental.

"Si esas cosas continúan, la deforestación explotará en el área, "Dijo Barreto.

Los datos oficiales muestran que la deforestación del Amazonas aumentó casi un 30% en los 12 meses hasta julio, a su peor nivel en 11 años. El estado de Pará representó el 40% de la pérdida, con un mapa de calor de incidentes a lo largo del Trans-Amazonas y BR-163. El bosque nacional de Jamanxim, junto a BR-163, tuvo la segunda mayor deforestación de cualquier área protegida.

Paulo Bezerra, un líder del pueblo indígena Munduruku que vive alrededor de las carreteras, dijo en una entrevista que los agricultores de Mato Grosso y otros estados están usando tractores para talar árboles cerca de su aldea, y tratar de intimidar a los miembros de la tribu para que guarden silencio. Dicen que tienen miedo de que los maten.

Después de que la atención mundial se dirigiera a Brasil en agosto mientras ardía el Amazonas, Bolsonaro descartó los grandes incendios como una práctica normal para limpiar pastos y tierras de cultivo.

¿Qué tipo de desarrollo debería fomentar el gobierno de Brasil? y cuánto, son preguntas que se hacen en la conferencia climática en curso de la ONU en Madrid.

El ministro de Medio Ambiente, Ricardo Salles, dijo en una entrevista en Madrid que la gente de la Amazonía seguirá siendo arrastrada a actividades ilegales si no hay desarrollo económico.

BONANZA DE SOJA

Pavimentar BR-163 asegura que la soja y el maíz puedan fluir ininterrumpidamente, viabilizar más agricultura y nuevas terminales ribereñas, donde el gobierno dice que las exportaciones pueden alcanzar los 25 millones de toneladas en 2024, de 10 millones de toneladas este año.

Más soja significa más transporte. Los trabajadores extendieron recientemente concreto en una estación de servicio que se está construyendo cerca del cruce de caminos, con estacionamiento para 760 camiones.

Edeón Ferreira, director ejecutivo del grupo de transporte de soja y maíz Pró-Logística, dijo que un mayor tráfico agregará empleos en restaurantes y hoteles, además de generar demanda de mecánicos para satisfacer las necesidades de los camioneros. Habló mientras dirigía a un grupo de productores de soja de Mato Grosso en un 2, Circuito de 900 millas para inspeccionar las carreteras del Amazonas.

Ferreira dijo que Mato Grosso puede cultivar lo suficiente en pastos degradados, sin deforestación, a medida que la ganadería se vuelve eficiente. Pero Barreto de Imazon dijo que las ganancias de productividad no ocurren automáticamente; los agricultores calcularán si es más barato invertir en tecnología o limpiar áreas de bosque disponibles, incluso tácitamente, por el Gobierno.

Para apoyar los estados de Amazon, Salles dijo que Brasil apunta a apuntalar el financiamiento extranjero del Acuerdo de París. Pero los funcionarios brasileños aún tienen que detallar las medidas, metas o recursos para los esfuerzos de lucha contra la deforestación.

El reloj está corriendo. Ya el Amazonas se está volviendo más cálido y seco, perdiendo su capacidad de reciclar agua, y la mayoría puede convertirse en sabana en 15 a 30 años, dijo Carlos Nobre, un científico del clima en la Universidad de Sao Paulo.

ORDEN Y PROGRESO

Durante las últimas dos décadas, La soja se plantaba cada vez más a lo largo de la parte norte de la BR-163. A un lado de la carretera está el bosque nacional Tapajos, y tierras de cultivo por el otro. Los incendios arden aquí y allá. En un lugar la brisa lleva ceniza negra a través del camino hacia el área protegida.

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"El bosque nacional es una reserva importante para el país, por el mundo, "dijo Manoel de Souza, 59, quien coordina la federación de comunidades tradicionales del bosque de Tapajos. "La soja también es importante, pero debe ordenarse de modo que no estén uno encima del otro, impactando entre sí ".

Justo al norte del bosque está Belterra, que fue selva durante la infancia de João Ferreira. Hoy dia, su parcela es una isla de sombra y canto de pájaros en medio de amplias plantaciones. Se le conoce como João de Honey, aunque ninguno de sus 1, Quedan 000 colmenas. Las abejas murieron desde que se instaló la agroindustria hace 20 años, dijo João, 59.

Se queja de que la agroindustria acabó con el bosque nativo, y su eficiente maquinaria genera pocos puestos de trabajo, dejando a la gente del pueblo en la estacada. En un acto de protesta solitaria, pintó versiones alteradas de la bandera brasileña y las colgó en su jardín. Presentan signos de interrogación en lugar del lema nacional "Orden y progreso, "porque no está seguro de que Brasil los tenga ya.

"Un día llega el progreso, " él dijo, "y la descomposición llega con ella".

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