Pulverizadores, como éste, puede distribuir muchos materiales entre cultivos. En este estudio de investigación, El equipo aplicó masa microbiana gastada inactivada (SMB) y midió los rendimientos de maíz durante dos temporadas de cultivo y los cambios en el carbono del suelo. Crédito:D. O'Dell, UTIA.
El reciclaje de subproductos de la biotecnología puede mejorar la salud del suelo al tiempo que reduce las emisiones de carbono y mantiene los rendimientos de los cultivos.
Un artículo reciente en Agrosistemas, Geociencias y medio ambiente examina los posibles beneficios de un nuevo tipo de fertilizante para cultivos. Investigadores del Instituto de Agricultura de la Universidad de Tennessee, junto con colaboradores de DuPont, USDA, MetCorps, y la Universidad Estatal de Oklahoma, estudió dos campos de maíz Zea mays L. var. indentata ):una parcela tratada con masa microbiana gastada inactivada por calor (SMB), y una parcela tratada con una práctica de fertilización típica de los agricultores. SMB es un subproducto de desecho de la biotecnología que puede proporcionar los nutrientes contenidos en los fertilizantes convencionales. En el transcurso de un año, Los investigadores midieron el intercambio neto de dióxido de carbono en el ecosistema (CO2 neto 2 emisiones) entre la superficie del cultivo y la atmósfera de las dos parcelas. Los investigadores también midieron los rendimientos de maíz durante dos temporadas de cultivo, además de los cambios en el carbono del suelo durante 1,7 años.
"La reutilización de los subproductos de la biotecnología industrial se ha convertido en un componente importante de las bioeconomías circulares, "dice Deb O'Dell, investigador principal. Durante la investigación, O'Dell fue asistente de investigación graduado en el Departamento de Ingeniería de Biosistemas y Ciencias del Suelo, trabajando bajo la dirección del coautor y profesor de ciencias del suelo Neal Eash. "Cuando los desechos ricos en nutrientes se devuelven a las tierras agrícolas, mejora la fertilidad del suelo y aumenta la productividad de los cultivos, "dice Eash". Además, reutilizar las corrientes de desechos puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar la fertilidad del suelo, lo que también podría generar mayores beneficios ambientales ". James Zahn de DuPont Tate &Lyle Bio Products, LLC, agrega que, "La aplicación de la rica fuente de nutrientes de los residuos biotecnológicos de DuPont a la agricultura tiene el potencial no solo de reemplazar los fertilizantes minerales, sino también de mejorar el suelo y mejorar la producción agrícola".
Según los resultados de la investigación, la adición de SMB proporcionó rendimientos de cultivos similares a los de las prácticas típicas de fertilización de los agricultores; sin embargo, el SMB tenía que aplicarse a tasas más elevadas. El equipo también encontró que el intercambio anual neto de dióxido de carbono en el ecosistema fue mayor para la aplicación SMB que para la parcela de práctica del agricultor. aunque algunos excesos de emisiones parecen reciclarse nuevamente en el ecosistema. "La mayor aplicación de SMB muestra el potencial para enriquecer la productividad del ecosistema y la sostenibilidad ambiental a través de la conversión de nutrientes de desecho en mayores rendimientos, mayor biomasa vegetal y mayor carbono del suelo, "sugieren los autores del artículo.
En general, la investigación encontró que la utilización de nutrientes de desecho ricos en carbono aumenta la materia orgánica del suelo, mejora las propiedades físicas y químicas del suelo, y crea un depósito de nutrientes para las plantas, proporcionando beneficios ambientales y agrícolas que se extienden más allá de la aplicación inmediata y el rendimiento de la cosecha.
