Los fósiles son restos prehistóricos de rocas duras o restos de plantas o animales preservados en rocas sedimentarias. Algunas de las plantas o animales existían desde hace millones de años. Por lo general, los fósiles se conservan enterrados debajo de múltiples capas de arena de barro. La arena y el barro se convierten en rocas sedimentarias cuando se encuentran bajo una tremenda presión. Los minerales reemplazan la materia orgánica, produciendo una réplica de piedra de la materia prehistórica. Aunque los fósiles se encuentran en todo el mundo, no se encuentran comúnmente en todos los tipos de rocas, pero generalmente solo en rocas sedimentarias como arenisca, piedra caliza o pizarra.

Fósiles de molde

Un molde El fósil se forma cuando un organismo muere y luego capas de sedimentos lo cubren. El organismo se descompone lentamente, dejando una huella negativa de su cuerpo en el sedimento. Mientras que algunos fósiles de moho han sido capaces de preservar la imagen completa de un organismo, otros solo muestran una parte del mismo. Un caparazón es un ejemplo de una huella en la arena. Después de que la arena se endurece, la caparazón se puede disolver, lo que deja un espacio con la forma de la caparazón en la roca. Este espacio se llama fósil de moldes.

Fósiles de moldes

Los fósiles de moldes son fósiles formados cuando los sedimentos llenan un molde, creando una masa sólida que se asemeja a una roca. Esto generalmente ocurre cuando la filtración de agua deposita minerales en el molde. A medida que se llena el molde, los materiales depositados se endurecen, lo que produce una copia del fósil original. El elenco muestra la apariencia exterior de cómo una criatura una vez miró. Aunque los fósiles de moldes y de yeso parecen iguales, son diferentes. Mientras que el molde forma el exterior de un objeto, el molde se forma dentro del molde. Una buena forma de entender la diferencia es comparar el hielo con la bandeja que contiene el hielo. En otras palabras, la bandeja es el molde y el hielo es el molde.

Fósiles de forma verdadera

Los fósiles de forma real son los restos fosilizados de las partes reales de los animales o el animal real. Estos fósiles pueden ser de animales o plantas atrapados en hielo, alquitrán o ámbar. Un organismo puede fosilizarse debido a un método conocido como preservación inalterada. Por ejemplo, un insecto podría quedar atrapado en la savia del árbol, convirtiendo al organismo en un fósil de forma real.

Fósiles del cuerpo

La mayoría de los fósiles del cuerpo son los que se encuentran en las partes duras del cuerpo de un organismo, como huesos, garras, dientes, piel exterior o escamas y otras partes. Sin embargo, a veces se han descubierto fósiles de tejidos blandos del cuerpo de músculos, tendones y órganos. Los fósiles de hueso son la fuente básica de aprendizaje sobre los dinosaurios. Según Enchanted Learning.com, se han descubierto huesos fosilizados para numerosos dinosaurios desde que se encontró el primer hueso de dinosaurio y se clasificó en el primer cuarto del siglo XIX.

Fósiles de trazas

Rastros fosilizados, también llamados icnofósiles, son fósiles que registran patrones de comportamiento y movimientos de organismos prehistóricos como los dinosaurios. Los ejemplos de las huellas fósiles incluyen materiales como nidos, madrigueras, huellas y gastrolitos (pequeñas piedras tragadas por las aves). Mientras que los fósiles de moho y molde son réplicas de impresiones corporales o restos óseos, los vestigios de los fósiles muestran trastornos sedimentológicos provocados por actividades animales como la alimentación, el descanso o el movimiento. Ichnofossils también puede ser marcas, huellas, nidos, huevos, estiércol o madrigueras. Un ejemplo de un ichnofósil es una huella de dinosaurio conservada en arena fina o barro.

Conceptos erróneos

Ocasionalmente los minerales pueden crecer dentro de las rocas en formas que se parecen a los fósiles, pero no son fósiles. Un ejemplo son los cristales de dendrita, que a menudo se confunden con fósiles parecidos a helechos. Las concentraciones de minerales en los sedimentos a veces se confunden con huevos que se han fosilizado. Además, las plantas y animales modernos pueden ser momificados por capas de sales de carbonato de calcio (travertino) del agua de manantial. Aunque no son verdaderos fósiles, estos restos pueden eventualmente endurecerse y convertirse en fósiles con el tiempo.