Los turistas se zambullen en las aguas turquesas de la playa de Rosignano Solvay en la Toscana y se relajan en sus inmaculadas arenas blancas, la mayoría de ellos plenamente conscientes de que el lugar perfecto para nadar debe su encanto a una fábrica cercana.

"Lo descubrí en Google Maps, "dijo el turista holandés Lieuya, quien viajó a la playa con su familia para disfrutar de un entorno que recuerda más al Caribe que al norte de Italia.

"Me dijeron que no es peligroso, que el color viene de la fábrica de refrescos de al lado, ", dijo a la AFP.

Durante décadas se han planteado preguntas sobre por qué el mar y la arena tienen colores tan sorprendentes, y algunos ambientalistas sugieren que el fenómeno es causado por metales pesados ​​emitidos por la planta.

La playa, unos cuatro kilómetros (dos millas y media) de largo, lleva el nombre de la fábrica Solvay, que produce carbonato de sodio para la fabricación de vidrio y bicarbonato de sodio, o bicarbonato de sodio.

La planta niega enérgicamente haber contaminado la costa circundante.

Los turistas que se bañan o se acomodan en sillas de playa para un almuerzo ligero de pasta no están preocupados por el sorprendente contraste entre las aguas de Rosignano Solvay y las de la cercana playa de Monte alla Rena.

"Cada vez que vengo aquí, Creo que si los locales permiten nadar, autoridades regionales y nacionales, podemos creerles cuando dicen que el agua está limpia, "dice la profesora de italiano Marina, quien se negó a dar su apellido.

Un aviso de la agencia regional de protección ambiental Arpat en la entrada de la playa dice que la calidad del agua es "excelente".

Está prohibido nadar en un pequeño tramo de la playa, pero eso se debe a una fuerte corriente en la zona.

La planta, unos 25 kilómetros al sur de la ciudad portuaria de Livorno, abrió a principios del siglo pasado y surgió una nueva ciudad, Rosignano Solvay, para los trabajadores domésticos y sus familias.

Hoy dia, el gigante químico mundial opera en 61 países y cuenta con unos 24, 500 empleados.

Reflejo del cielo

"Solvay era como una madre en esta zona de la Toscana. La llamamos 'mamá', "Leonardo Martinelli, un periodista nacido en el pueblo y cuya madre trabajó en Solvay durante medio siglo, dijo a la AFP.

El industrial belga Ernest Solvay, el fundador de la planta, "bienestar garantizado al abrir una escuela, un hospital y un teatro, " él dijo.

La fábrica ha asegurado que "la tasa de desempleo siempre ha sido baja, "añadió.

El director industrial del grupo, Davide Papavero, dijo a AFP que la empresa "respeta todas las reglas de un sitio de alto riesgo".

"La planta ... sólo descarga depósitos pulverulentos de piedra caliza, una sustancia inofensiva que es segura para el medio ambiente, pero explica el color blanco de la arena, " él dijo.

El azul asombroso del agua es causado por el reflejo del cielo contra el fondo del mar blanco, Añadió Papavero.

El alcalde local, Daniele Donati, también insiste en que las actividades de la planta "no plantean ningún problema de salud".

Pero Maurizio Marchi, de la asociación de salud Medicina Democratica de Italia, dice que la planta es una plaga.

"La realidad es que durante un siglo, este lugar ha sido un vertedero de Solvay, un vertedero industrial, " el Insiste.

Los ambientalistas también han lamentado la destrucción de las colinas de piedra caliza cerca de San Vincenzo y la extracción masiva de sal de roca.

Manolo Morandini, un periodista del diario local Il Tirreno que ha escrito extensamente sobre el tema, dice que las preocupaciones de Marchi alguna vez habrían sido válidas, pero ya no.

"En la década de 1980 era una playa tóxica. Pero el ciclo de producción que usaba mercurio y metales pesados ​​ha cambiado, " él dijo.

Él dice que la famosa playa de arena blanca no es más que una construcción "artificial", una que, sin embargo, ofrece a los turistas un pedacito de paraíso.

© 2019 AFP