Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU) podría ayudarnos a comprender cómo se formó nuestro planeta.

El profesor asociado Hrvoje Tkalčić y el doctorado Than-Son Phạm confían en que ahora tienen una prueba directa de que el núcleo interno de la tierra es sólido.

Se les ocurrió una forma de detectar ondas de corte, u "ondas J" en el núcleo interno, un tipo de onda que solo puede viajar a través de objetos sólidos.

"Descubrimos que el núcleo interno es realmente sólido, pero también descubrimos que es más suave de lo que se pensaba, ", Dijo el profesor asociado Tkalčić.

"Resulta que, si nuestros resultados son correctos, el núcleo interno comparte algunas propiedades elásticas similares con el oro y el platino. El núcleo interno es como una cápsula del tiempo, si lo entendemos, entenderemos cómo se formó el planeta, y cómo evoluciona ".

Las ondas de corte del núcleo interno son tan pequeñas y débiles que no se pueden observar directamente. De hecho, detectarlos se ha considerado el "Santo Grial" de la sismología global desde que los científicos predijeron por primera vez que el núcleo interno era sólido en las décadas de 1930 y 1940.

Así que los investigadores tuvieron que idear un enfoque creativo.

Su llamado método de campo de ondas de correlación analiza las similitudes entre las señales en dos receptores después de un gran terremoto. en lugar de las llegadas directas de olas. El mismo equipo ha utilizado una técnica similar para medir el espesor del hielo en la Antártida.

"Estamos desperdiciando las primeras tres horas del sismograma y lo que estamos viendo es entre tres y diez horas después de que ocurra un gran terremoto. Queremos deshacernos de las grandes señales, ", Dijo el Dr. Tkalčic.

"Usando una red global de estaciones, tomamos cada par de receptores y cada gran terremoto, que son muchas combinaciones, y medimos la similitud entre los sismogramas. Eso se llama correlación cruzada, o la medida de similitud. A partir de esas similitudes construimos un correlograma global, una especie de huella digital de la tierra ".

El estudio muestra que estos resultados se pueden usar para demostrar la existencia de ondas J e inferir la velocidad de la onda de corte en el núcleo interno.

Si bien esta información específica sobre las ondas de corte es importante, El Dr. Tkalčić dice que lo que nos dice esta investigación sobre el núcleo interno es aún más emocionante.

"Por ejemplo, todavía no sabemos cuál es la temperatura exacta del núcleo interno, cuál es la edad del núcleo interno, o qué tan rápido se solidifica, pero con estos nuevos avances en sismología global, poco a poco estamos llegando allí.

"La comprensión del núcleo interno de la Tierra tiene consecuencias directas para la generación y mantenimiento del campo geomagnético, y sin ese campo geomagnético no habría vida en la superficie de la Tierra ".

La investigación ha sido publicada en Ciencias .